"Оперативно они сработали", – с досадой подумала я, застыв на месте.

– Я готова, госпожа Форест, – поднявшись со своего места, произнесла Мелоди.

Никакой злости, отчаянья и обиды в голосе не было. Ярко-голубые глаза смотрели открыто и прямо. Девочка понимала, что ее ждет впереди, но не собиралась устраивать сцен и закатывать истерику, плакать и рыдать. Такая маленькая, а такая гордая. Настоящая аристократка.

У меня, глядя на нее, в который раз сжалось сердце и от чувства стыда и несправедливости загорелись щеки.

– Хорошо, Мелоди. Ты большая молодец. Не переживай, я сама отвезу тебя… в другое место. Только надену плащ и возьму свои вещи. Подожди меня здесь, пожалуйста, – ответила ей, направляясь к своему кабинету.

Мне понадобилось пару минут, чтобы выдохнуть и успокоиться.

Сейчас нельзя показывать свои эмоции и сомнения. Здесь в Верлок-холле даже стены могли предать. Госпожа директриса обожала ставить везде и всюду магические шпионские штучки. Незаметные для других, они записывали все, что творится в академии, и передавали своей хозяйке.

Конечно, это были всего лишь слухи. Насколько мне известно никто никогда не находил подобные штучки. Но как иначе объяснить то, что госпожа Уинфер всегда все про всех знала?

Мамина подруга, госпожа Шейла сразу предупредила, чтобы я никогда никому ничего не говорила. Особенно по секрету. И даже предостерегалась разговаривать сама с собой.

– Не верь никому, Дженнифер. Даже мне…

Вот и сейчас я с непроницаемым лицом подошла к столу и спокойно сложила вещи в ридикюль. Щелкнув замком, подошла к зеркалу, взбивая платиновые локоны. Провела пальцами вдоль нижней губы, поправляя помаду. В общем, всем своим видом показывала свое равнодушие к сложившейся ситуации.

А в голове уже созрел и сформировался план дальнейших действий. Весьма опасный план. Если кто-то узнает… я могла лишиться не только работы. Но и шанса на счастливое будущее. Потому что после всего работу мне просто не найти.

Хотя… какая разница? Если подумать, то я всю свою жизнь вынуждена скрывать правду о своем происхождении. Ведь, если кто-нибудь узнает… тогда я лишусь не только работы, но еще и свободы. А может даже и жизни. Слишком много религиозных фанатиков развелось в последнее время.

Так что спасение Мелоди – это не самая страшная ошибка, которую можно было совершить в своей жизни. И, несмотря на все опасности, я готова была рискнуть ради этой голубоглазой малышки. Она не заслужила всего того, что могло на нее обрушиться.

Надев темный плащ, бросила взгляд на свое отражение – истинная магичка должна всегда выглядеть прекрасно, – а потом взяла ридикюль и вышла из кабинета.

– Ты уже попрощалась с девочками? – надевая тонкие перчатки, спросила у Мелоди.

– Да, госпожа Форест, – кивнула она с самым серьезным видом.

– Тогда пойдем. Я сама возьму твои вещи.

Нагнувшись, подхватила саквояж, а потом взяла Мелоди за руку.

На улице было довольно прохладно. И это несмотря на то, что началось календарное лето. Но весна все еще отказывалась сдавать свои позиции, по вечерам налетая прохладным ветерком и обрушиваясь мелким дождем.

Вот и сейчас, стоило нам выйти, как начал моросить дождик. Промокнуть под ним было сложно, но он доставлял некий дискомфорт, вызывая легкую дрожь по телу. Накинув капюшон, я поправила одежду Мелоди. Не хватало, чтобы она простудилась.

Теперь предстояло осуществить следующую часть своего плана. Для этого мне надо было избавиться от кеба пансиона. Наш кучер господин Кауст был слишком болтлив и любопытен. И он обязательно расскажет о том, что я отвезла Мелоди не в приют, а в совершенно другое место. Разумеется, я не могла этого допустить.