Как только я сняла лишнюю одежду, дышать стало легче и я вернулась к раненому.

Первым делом я обработала края пореза. Или что это? Крови не было, но внутрь могла попасть зараза. Для этого пришлось забрать у Руаны последний запас виски. Компаньонка возмущалась. Но недолго. Красавчика ей было жалко все-таки больше.

– Оказалось, все на так страшно, – пришла я к обнадеживающему выводу, закончив делать повязку.

Единственное, что меня беспокоило, это чернеющие на глазах линии, исходящие от раны.

– Что это?

Мне никто не ответил. Руана шуршала на кухне в поисках чего-нибудь полезного. А мужчина не спешил приходить в себя. Так что я осторожно коснулась холодной кожи, рядом с повязкой.

Пальцы словно обожгло магическими искрами. Но я не успела отдернуть руку. Что-то внутри меня противилось этому. Я положила ладонь на чернеющий узор из линий. Они будто пульсировали или так сильно билось сердце незнакомца… Я не успела понять, что именно почувствовала. В следующее мгновение мир замер, пляшущие тени на стенах затихли, мое дыхание остановилось. А в глазах потемнело.

Короткий миг и все закончилось. Будто ничего и не случилось. Черные линии исчезли.

Только мое испуганно стучащее сердце напоминало о случившемся.

– Ну что, красавчик не спешит просыпаться? – подметила Руана, вернувшись в теплый закуток за печкой. – Может поцелуешь его? Ну как в сказках. Волшебный поцелуй и все такое…

– Руана! – устало простонала я.

Хотела рассказать ей о странных черных линиях на теле мужчины, но в последний момент передумала. Мало ли что могло померещится в полумраке.

– А если серьезно, он все еще холодный, как лед, – продолжила Руана и подобралась поближе. Потрогала мужчину в районе ребер. – И дышит еле-еле.

Задумчиво повздыхав, гномиха походила вокруг.

– Я в детстве как-то заперлась в холодильном шкафу, – вдруг вспомнила Руана. – Не знаю, случайно или браться постарались. Но пробыла там всю ночь. На утро меня нашли еле живую. Матушка помню тогда лежала со мной и собой отогревала, пока я не перестала трястись и не заснула. Тогда тоже зима лютая выдалась…

Взглянув внимательнее на круглое лицо компаньонки, я не заметила и тени веселья. Она совершенно серьезно предлагала мне согреть незнакомого мужика… собой.

Немыслимо!

Я дочь благородного лорда, в конце концов.

Была бы у меня магия, таких проблем точно не возникло. Но ее у меня нет. А умирающий незнакомец с синими от холода губами был.

– Ладно, – сдалась я.

Руана заставила меня раздеться до тонкой хлопковой сорочки. А сама с особым удовольствием стянула с мужчины остатки одежды, которая оказалась влажной и ледяной одновременно.

Кожа незнакомца оказалась ничуть не лучше на ощупь. Ябудто прикоснулась к огромной лягушке.

Красивой, словно статуя древнего божества, но все же холодной и влажной.

– Не морщись так, – заметила Руан. – Ты, может, ему жизнь спасаешь.

– Что значит может?! – возмутилась я. – Так ты не уверена, что это поможет?

– У тебя есть варианты получше?

– Может, ты сама его отогреешь?

Происходящее меня пугало и волновало. Так что я хваталась за последний шанс избежать этого.

– Не смеши, что я там ему отогрею? – фыркнула гномиха. – Разве что ногу. Вряд ли это его спасет.

Руана накрыла нас всеми одеялами, что были в охотничьем домике, а сверху накинула мой полушубок.

Тихо подхихикивая компаньонка отправилась спать, забравшись на печь.

А я осталась одна, в объятиях незнакомца.

Казалось, что я ни за что не засну.  Разве можно уснуть в обнимку с куском льда?

Но очень скоро мужчина стал отогреваться, и я сама не заметила как погрузилась в сладкий сон.