Вот спрашивается, зачем ему это моё знакомство с такими важными особами. Издевается что ли?!

- Очень приятно, Вероника Андреевна, - здоровается граф таким тоном, что ему точно далеко от приятного, а от его взгляда у меня аж мурашки по телу.

Ещё пара секунд, и я реально рвану в тачку, несмотря на всю комплекцию телохранителя.

- И мне очень приятно познакомиться, Лев Николаевич. Можно просто Ника, - выжимаю из себя и стремительно, пока ещё могу дышать, перевожу взгляд на притихшую Лику.

Моя Ванилопа переводит взгляд между нами взрослыми, а потом, видимо распознав моё состояние, близкое к потере сознания, широко улыбается и протягивает ладошку в мою сторону.

Хватаю детские пальчики, словно это единственный якорь в бушующем море.

- Граф, Ники самая клёвая в этом мире, она умеет печь самые вкусные булочки с … - спотыкается в очередной раз, забывая мне уже ненавистное слово.

- Ванилью, - напряжённо продолжает Яровой.

- Даже так! Ищет путь к сердцу мужчины через желудок, – и я слышу непонятную мне холодную усмешку в голосе де Бомарше.

Господи, зачем я согласилась?!

- Лев Николаевич, вы мне девушку не запугивайте, пожалуйста, - раздаётся вдруг строго от моего работодателя.

- А именно поэтому ты от неё дальше чем на десять сантиметров не отходишь? Пугливая? Или ты её силком дома удерживаешь, а ночью в подвале запираешь?

Охреневаю от контекста развернувшейся беседы и тут же прекращаю мандражировать. Это кто меня тут пугливой обозвал? Ещё бы трепетной ланью обласкали.

- Лев Николаевич, вы не переживайте. Мы, как до брачных игр древнего племени сатанистов доберёмся, обязательно вам сообщим и даже пригласим, - с наездом на его сиятельство заявляю я, но детские пальчики не отпускаю.

Они не дают мне сдуться перед этим богом власти в лице графа. Ибо больше, чем мою нелюбовь к разным чванствам из элиты нашего мира, я не терплю попытки оскорбления невинных людей. Яровой тут ни при чём, и уже если начистоту с самой собой, то мне не нравится, как с ним беседует его босс, а издеваться над Панталоновичем вообще только моя прерогатива.

Пауза затягивается, но теперь я не отвожу взгляда от графа, как бы мужчина не пытался продавить меня.

- Хорошо, Ника. Только не забудь, что обещала пригласить на ваши брачные игры, а то, зная своего телохранителя, боюсь, он меня намеренно вычеркнет из списка приглашённых.

Зелёный взгляд мужчины напротив теряет как по щелчку пальцев всю враждебность и наполняется мягким теплом.

- Приглашаю всех пройти в дом, у нас скоро чай с пирожными намечается, - с улыбкой на лице вклинивается жена графа. – Я Клара, приятно познакомиться, не бери, пожалуйста, в голову наезд моего безумного мужа. Это он так людей на стойкость проверяет.

Что?! Это ещё зачем? Наверное, моё недоумение во всей красе отразилось на лице, так как граф, коротко хохотнув, подхватывает мою свободную руку, укладывая ту к себе на локоть.

- Не обижайтесь, Вероника. Ну не могу же я своего первоклассного начальника безопасности отдать в руки недостойной его девушки. Мне же вам потом ещё памятник за терпение его мерзкого характера возводить.

До меня наконец-то доходит.

- Ой, Лев Николаевич, вы не так поняли. Под брачными играми я не то подразумевала. Мы с Захаром Пантелеймоновичем не состоим в каких-либо отношениях, кроме рабочих.

Готова выписать себе серию подзатыльников, что, не желая произнести при ребёнке слова БДСМ и сопутствующую атрибутику, ввела в заблуждение незнакомых людей.

Де Бомарше тянет меня по лестнице вверх, уже теперь громко смеясь. Ничего не понимая, пытаюсь обернуться, чтобы призвать к поддержке так не вовремя замолчавшего Ярового.