— Нина попала в больницу. — Из моего рта вырывается судорожный вздох, но Астахов тут же продолжает, опережая мои вопросы: — С ней уже все хорошо, она дома.

— Когда это случилось? Что произошло? Надеюсь, ничего серьезного?

— Вирусная инфекция. Заболела на следующий день после вашего ухода.

Чувствую, как начинают гореть щеки. Мне кажется, или его слова звучат так, словно я виновата в том, что Нина попала в больницу? По-крайней мере, во взгляде я читаю невысказанные претензии.

— Сейчас она приходит в себя, но постоянно спрашивает о вас.

— Обо мне?

— Да, поэтому я здесь. Рита, у меня к тебе деловое предложение, — снова на "ты", подмечаю я про себя. Интересно с чем связан такой переход на этот раз? Пока я пытаюсь прикинуть, что к чему, Астахов подходит ближе и по-хозяйски придвигает мне стул. Сам же отстегивает пуговицу пиджака и опускается напротив, на диван. Сажусь, не сводя с него взгляда. Точно боюсь, что этот хищник вцепится в мою шею при первой же возможности.

— Какое у вас деловое предложение? — интерес берет вверх над здравым смыслом, требующим не вестись на все эти трюки с мнимой заботой.

Подумаешь стул придвинул и спас от пьянчуги, Астахов просто ведет себя так, как привык вести в обычной жизни — что-что, а манеры у моего бывшего босса всегда были на высоте.

— Я хочу тебе предложить работу няни.

— Работу няни?

— Да.

— То есть... Как это няни?

— Будешь заниматься с Ниной, вы же с ней неплохо поладили, — терпеливо поясняет мне Андрей Викторович и, истолковав мое молчание по-своему, добавляет, — насчет оплаты не волнуйся, в деньгах не потеряешь.

— Я не насчет денег переживаю, — мотаю головой, пытаясь справиться с удивлением. — Как это будет? Имею в виду... Как воспримет Нина? Почему именно я?

— Она будет рада, если ты согласишься.

Нина-то будет рада, но что меня ждет в случае согласия?

Тут же представляю себе другую картину — еще один "косяк" с моей стороны, и Астахов превращается в дракона. Один раз пронесло, не факт, что во второй раз будет также. Всех собак при удобном случае на меня повесят, это я уже поняла.

Это он сейчас так мягко стелет, боюсь, я потом себе таких синяков набью, что еще не раз все прокляну. Лучше на берегу отказаться, глядишь, и в реку нырять не заставят.

— Нет, я не смогу принять ваше предложение. — Заявляю я с твердой решимостью как в голосе, так и во взгляде. По-крайней мере, стараюсь, чтобы так выглядело со стороны. Внутри настоящий хаос и смятение.

— Я еще не закончил, — Астахов возвращает себе прежний, уже знакомый тон, не терпящий возражений. — Я предлагаю тебе стать не только няней для Нины, но и своей женой.

— Женой??? — ошалело смотрю на своего бывшего босса, вытаращив глаза. У меня же не могут быть такие сильные слуховые галлюцинации? Я правильно его расслышала? Может быть, это какой-то розыгрыш?

Нет, правда, проще поверить в то, что сейчас из шкафа выпрыгнет Ден и взорвет хлопушку с конфетти, и они с Астаховым дружно поржут над глупой Ритой, чем в то, что Андрей Викторович на полном серьезе предлагает мне такое.

Это же самое настоящее… безобразие! Похоже на развод, но если он решил таким образом отомстить мне за пропажу дочери, то дело плохо.

Вовсе не такое предложение руки и сердца я ожидала получить, когда рисовала себе этот романтичный момент в девичьих мечтах. И уж точно не от этого сноба!

— Да, это сложно принять, но так будет логичнее всего.

О какой логике мой босс говорит? О той, что покинула чат, как только он начал произносить вслух свои бредовые предложения? Ладно, стать няней для Колючки, но чтобы женой для него самого???