— Может быть, ей понравилось со мной общаться. Судя по всему, Нине не хватает внимания, — осекаюсь, заметив, как заходили желваки на скулах Астахова. Правда глаза колет?

— Вы что-то ей пообещали? — продолжает Андрей Викторович, пропуская мимо ушей мои доводы и не желая принимать очевидное.

— Ничего, кроме прогулки на катамаране.

— Видел у вас личном деле, что вы проходили курсы по психологии. Это правда?

— Да. — Отвечаю осторожно, не совсем улавливая траекторию его мысли. Честно говоря, меня начинает подбешивать эта игра в вопросы-ответы. Причем тут мои курсы и девочка?

— В отношении Нины пользовались какими-нибудь психологическими приемами?

Ах, вот оно что…

— С ума сошли?! — округляю глаза, выпадая в осадок. — Вы сейчас серьезно меня о таком спрашиваете???

— Да или нет? — лицо Астахова не выражает никаких эмоций.

— Нет, с меня достаточно. — Взрываюсь, чувствуя себя униженной. Так вот для чего он тут закрылся, хотел устроить допрос с пристрастием?

Чертов псих! Да у него проблемы с головой, если он во всем ищет подвох. Наверное, на фоне усиленного трудоголизма крыша совсем поехала!

Подрываюсь с места, не дожидаясь его разрешения, и собираюсь уйти, но Астахов успевает поймать меня за руку. От этого прикосновения становится не по себе, как и от ледяного тона босса.

— Я не закончил, Маргарита, — говорит, не выпуская моего запястья и буравя меня тяжелым взглядом.

— Зато я закончила, — вырываюсь из его хватки, не желая ни на секунду оставаться рядом с этим человеком.

Мое терпение тоже не резиновое, я, что, похожа на ту, над кем можно проводить ментальные эксперименты? Нет, уж, извольте искать себе другого подопытного кролика.

Быстренько открываю дверь и сбегаю вниз по лестнице, словно боясь того, что Астахов пустится за мной в погоню. Запястья до сих пор жжет от его грубого прикосновения.

— А вот и Лапуля! — незамеченной пробежать мимо столовой не удалось бы при всем желании. Она расположена так, что из-за стола видна входная дверь.

— Рита, идем к нам! — машет мне Нина, зажав в руке ложку. — Тетя Роза такой пирог приготовила, ммм…

— Я… Простите, — встряхиваю волосами и делаю шаг в сторону двери.

Господи, надо было, не знаю, выпрыгнуть в окно, попробуй теперь уйди, не задев чувства малышки. И словно в подтверждение моих мыслей слышу голос Астахова, спускающегося по лестнице:

— Да, Маргарита, присоединяйтесь к нам.

Это еще что за скачки настроения? То есть, наверху он был плохим полицейским, а здесь, при людях, резко сменил тактику? Хочет добить мою психику или, не пойму, на что он надеется?

Ну уж нет, хватит с меня «семейных» посиделок у Астаховых. Засиделась я в гостях, пора и честь знать.

«Прости, малышка!» — мысленно прошу прощения у Нины, прежде чем соврать ей о том, что у меня появились очень срочные дела и сбежать из этого дома. Как бы мне не было жаль девочку, как бы я не хотела ей помочь, я понимаю, что у меня нет другого выхода — только так можно поставить на место зазнавшегося тирана и не потерять остатки гордости.

Если Астахов думал, что со мной можно обращаться, как с грязью, и выезжать на моей человечности, то я спешу его разочаровать. Пусть сам разбирается со своими семейными делами и самому себе устраивает дурацкие допросы!

9. Глава 9

Рита

Почти дохожу до ворот, когда меня догоняет Ден. И почему я не удивлена? Астахов слишком гордая птица, чтобы сбивать подошву своих идеально начищенных ботинок, бегая за подчиненными.

— Красавица, куда так торопишься? — окликает меня Ден, когда я прибавляю шагу. Мысленно радуюсь тому, что на ногах удобные белые кроссовки — при необходимости можно и на бег перейти.