С этой мыслью я и уснула, пригревшись возле Некса. Мне снились голубые бабочки, светившиеся в темноте душной ночи. Они порхали вокруг меня, танцевали, и я танцевала вместе с ними какой-то странный, незнакомый танец…

А проснувшись, на короткий миг подумала, что я дома, в своей маленькой спаленке, на своей удобной кровати с железной сеткой. Ибо первым, что я услышала, было…

— Яблочко! Ма-а-ашенька, хорошая Ма-а-ашенька, яблочко будешь?

— Пашка, нет тут яблочек, — вздохнула я, открыв глаза. Попугай распустил крылья и тяжело перелетел с кресла на кровать, подобрался ближе к моему лицу и потёрся клювом о мой нос:

— Ма-а-ашенька, наконец-то! Достало уже это перламутровое желе!

— Опа, да ты новые слова выучил, — удивилась я, поднимая голову. Некса не было, зато в моей кровати под покрывалом синхронно потянулись две кошки — чёрная и белая. Я с наслаждением притянула к себе Касю с намереньем затискать её за всё то время, когда кошки не было, но остолбенела, потому что она сморщила чёрный нос и фыркнула:

— Отстань! Я есть хочу!

— Ку-у-ушать, — вякнула низким голоском Бася, отползая подальше от меня.

— Мышку дай кошкам, — проворчал Пашка. — Цезарь, фас!

На кровать вскочило нечто, отдалённо напоминающее чихуашку, которое завертелось, закрутилось, топчась по мне безжалостно, изо всех сил старающееся облизать моё лицо, руки, плечи, вообще всё, до чего можно дотянуться. Я поймала Цезаря и заняшила в объятиях:

— Ах ты мой маленький! Зайчик мой! Моя рыбочка!

— Я не рыбочка! — отрывисто проорал Цезарь тоненьким голоском. — Я стр-р-р-рашный звер-р-р! Я голоден, я хочу есть! Хочу мяска, мяска!

— Да подождите вы! — откликнулась я, садясь в постели. — Сейчас организую завтрак.

Но, когда я встала, до меня дошло. Вытаращив глаза на своё зверьё, тихонечко спросила:

— Вы что, разговариваете?

— А что, незаметно? — пробасил Малыш, входя в спальню с лукошком в зубах. За лукошко отчаянно цеплялась рыжая Мисс Гранжер и тоненько подвывала:

— Не хочу-у-у, не пойду-у-у, отпусти-и-и!

— Малыш, оставь её в покое, — автоматически велела я москвичу. Он послушался, и лукошко шлёпнулось на пол. Мисс Гранжер схватила его за ручку зубами и с усилием потянула в угол, ворча:

— Оставьте меня все, я вас ненавижу, я вас терпеть не могу, противные, мерзкие, фу, видеть не хочу!

— Вот бука, — засмеялась я. — Но как такое возможно? Когда вы научились разговаривать?

Пашка, усердно работая когтями и клювом, забрался по рубашке мне на плечо и затеребил моё ухо:

— Машенька, лично я не знаю, но ужасно хочу есть!

— Охохонюшки… — пробормотала я, почёсывая попугая по горлышку. — Надо будет спросить Вика, чего он там намудрил с капсулами… Ну, конечно! Капсулы! Он же сказал — они обволакивают интеллектом!

— Интеллект — это качество психики, характеризующее способность индивида к обучению и запоминанию на основе опыта, — занудным голосом телевизионного диктора сообщил Пашка. — Я интеллектуал.

— Ты дурик, Пашка, — по привычке возразила я, но попугай залился своим ужасающим злобным смехом, а потом прервал его на самой высокой ноте и мрачно ответил:

— Я не согласен. Не хочу, чтобы ты так говорила, Машенька.

— Ладно, хорошо. Ты не дурик.

— А Цезарь не дурик? — любопытно спросил чихуашка.

— Цезарь хороший мальчик, — выходя в гостиную, успокоила я собаку. — Вей? Что случилось?

Моя служанка меленько тряслась, забравшись с ногами на диван. Подняв на меня стеклянный взгляд, только указала на собак пальцем. Я покачала головой:

— Ты что, боишься? Не стоит. Это мои питомцы. Они хорошие и с некоторых пор даже умеют говорить.