- Ты что-нибудь понимаешь? - обернувшись, решила спросить у медведя, но вместо него самого в ближайших кустах мелькнул лишь бурый зад. - Эй, ты куда?

Ответом мне было тактичное повиливание куцым хвостиком.

Михеевского рюкзака на земле не обнаружилось, в том месте где я скинула его после того, как спустилась с медвежьей спины, а значит, вывод напрашивался сам собой - мои покатушки пока что закончились: парень пошёл переодеваться.

Похоже, в отличие от меня, он уже знал причину происходящего, или догадывался, иначе вряд ли оставил бы меня вот так, лицом к лицу с надвигающейся опасностью. По крайней мере, я на это очень надеялась.

Развить мысль мне не дал пристальный взгляд, пробежавшийся по моей спине, оборачиваясь на который, я точно не ожидала увидеть ту невероятную картину, что развернулась в густой тени древесных великанов.

8. Глава 8

Сначала, если честно, я решила, что мне просто привиделось, поэтому как ответственный человек я тщательно потёрла глаза, прежде чем посмотреть снова, но, как оказалось, даже процедура щипания себя за руку ничего не дала - видение исчезать не хотело.

- Это ауки, - от раздавшегося за спиной голоса Михея, я чуть не подпрыгнула на месте.

- Ну, да, конечно, это многое объясняет, - ехидно проворчала я, вновь уставившись на премилую картину, развернувшуюся в тени, где маленькие пушистые существа, с огромными выразительными глазами, в которых, казалось, отражается вся печаль вселенной, расселись на ветках как нахохлившиеся воробышки, внимательно нас разглядывая.

- Не ёрничай, и веди себя тише воды, ниже травы - это единственное, что нас спасёт.

- От чего? От безудержного желания затискать этих пушистиков в своих объятиях? - решила я пошутить, но судя по хмурому взгляду Михея, шутка не удалась.

- Миш, я не знаю, кто такие ауки, - вздохнув, признала своё поражение, - но судя по тому, как ты хмуришься, вестись на их мимимишный вид мне не стоит. Так?

- Так, - подтвердил он. - Знаешь, нас с тобой гнали как жертвенных барашков на убой и если бы не твоё любопытство, заставившее остановиться…

Парень выразительно замолчал, давая понять, что ничего хорошего ждать бы не стоило.

- А точнее, - не выдержала я атаки собственной разбушевавшейся фантазии, подбрасывающей один вариант ужаснее другого.

- Впереди, метрах в пяти от этого места, глубокое ущелье, которое мы вряд ли с тобой бы заметили, продолжая спасаться бегством, ведь эти маленькие пушистики, как ты выразилась, одни из опаснейших хищников этих мест, охотящихся с помощью направленного морока. Присмотрись, внимательно, тропы, что должна была нас вывести из леса, здесь нет. Нас загнали совсем не туда, куда мы должны были выйти к этому времени.

Набрав полные лёгкие воздуха, я неспешно выдохнула, пытаясь успокоиться и увидеть то, о чём говорил Михей. Сначала ровным счётом ничего не происходило, но потом… Лес буквально видоизменялся на глазах, превращаясь из светлого ельника, с полянами и широкими перелесками в тёмный и сумрачный, где не было слышно ни единой живой души.

- Значит, не было ни белок, ни стада косуль, что я видела по пути? - промолвила я, с опаской разглядывая поросшие мхом старые ясени и дубы.

- Скорее всего, - кивнул Михей, закинув свой рюкзак за спину и ухватив меня под локоть. - Ауки магические существа, причём шустрые и зубастые как пираньи, но если не выказывать страха и не поддаваться на провокации… Короче, единственный выход выбраться отсюда - это вернуться обратно, к тому месту, где мы впервые услышали шум. Похоже, я привлёк этих «милашек» своим рычанием и они решили устроить на нас охоту. Я должен был догадаться, когда не почуял ровным счётом ничего, там, в самом начале пути, когда впервые услышал странные звуки, но твой страх был таким сильным, таким всепоглощающим, что затуманил даже мой рассудок.