– Как любят говорить русские, кто про что, а вшивый про баню, – рассмеялся врач. – Поймите правильно, Саманта. Мне нужна толковая помощница, обладающая хоть каким-то образованием, а не просто человек, обученный грамоте в домашних условиях. Надеюсь, личным коммуникатором и компьютером вы владеете?

– У меня диплом программиста, – надулась девушка.

– Тем более, – воскликнул Мишель, радостно потерев руки.

– А как вы до этого справлялись? – всё так же настороженно поинтересовалась Саманта.

– Откровенно говоря, с трудом, – признался Мишель, скривившись. – Моя племянница девочка исполнительная и внимательная, но уровень её действий сводится к понятиям включить – выключить. Принять какое-то самостоятельное решение в случае возникновения проблем в лаборатории она просто не может по причине полного незнания материала.

– А разве империя не обучает ваших детей? – спросила Саманта, лукаво прищурившись.

– Империя, – грустно улыбнулся Мишель. – Наши отношения с империей длятся чуть больше года, а все предыдущие годы здесь заправляла корпорация. Не думаю, что нужно объяснять вам, что это значит. Рабовладельческий строй во всей своей красе. Всё поставлено на извлечение прибыли. Кошелёк во главе угла. Именно поэтому мы и дрались долгие годы за свою свободу.

– Понятно, – помолчав, кивнула девушка. – Все, как и везде. Но ведь в науке и я немного смыслю. Какой вам толк от такого помощника?

– Вы владеете компьютером и при необходимости сможете быстро составить нужную программу. А в моей работе оперативность подчас важнее многих знаний, – несколько туманно пояснил Мишель. – Кроме того, если вы будете рядом со мной, я найду способ уберечь вас от гнева «дракона». Он кое-чем обязан мне, а самое главное, он мой друг. Во всяком случае, я на это надеюсь. А вообще Влад человек совсем не злой. Просто ему очень не повезло.

– В чём именно? – с интересом спросила девушка.

– Сначала в том, что он оказался в эпицентре террористического нападения, а потом в том, что его семью убили пираты. Откровенно говоря, я теперь совсем не уверен, что он вернётся. А жаль.

– Чего именно вам жаль? – осторожно уточнила Саманта.

– Будет очень жаль, если он не вернётся. Признаюсь честно, мне его не хватает.

– Не поняла? Вы что, любовники? – ехидно поинтересовалась Саманта.

– Дура ты, – презрительно фыркнул Мишель. – Я же сказал, мы друзья. А не хватает мне его шуток, подковырок, а главное – умения быстро принимать сложные решения и анализировать ситуацию.

– Извините, – стушевалась девушка. – Я пошутить пыталась.

– Забудь, – отмахнулся Мишель. – Так что, будешь со мной работать? Или отправишься на соседний континент рыбу солить?

– А другой работы у вас нет?

– Можешь стать промысловиком пушнины, как большая часть наших мужчин. Но для этого нужно знать повадки зверей и уметь правильно ставить ловушки. Можешь стать охотником на крупного зверя. Но тогда тебе потребуется серьёзное оружие крупного калибра и снегоход, чтобы вывозить добычу из леса.

– И где всё это взять? – мрачно поинтересовалась Саманта.

– В аренду у кого-то из семей, где погиб или пропал охотник. А оплачивать аренду можно будет частью добычи. Правила у нас простые и понятные, но нарушать их никому не рекомендуется. Чревато.

– Похоже, спокойной жизни у меня не получилось, – помолчав, вздохнула девушка. – Ладно, я согласна. Что мне нужно будет делать?

– Это я расскажу тебе позже. А сейчас нам нужно отправляться в лабораторный комплекс. Надо устроить тебя на проживание и обеспечить всем необходимым на первое время, – бодро ответил Мишель, разом повеселев.