— Со́фия.

— Её зовут Софи́я, — машинально поправила я ошибку в ударении, разглядывая его.

Роктар при звуке моего голоса обернулся и посмотрел так, будто только что меня заметил.

Симпатичный какой… Прямой нос, твёрдо очерченные губы, удивительные глаза цвета хвойного леса. А фигура!.. Бицепсы бугрятся так, будто парень с утра до вечера мешки таскает. С кирпичами. И высокий настолько, что я без опаски могу надеть свои самые смелые каблуки.

— Тебя орки воспитывали? — выгнул он тёмную бровь, и мечты о свидании мгновенно вылетели из моей головы. — Что за манеры? Сначала представься, ведьма!

— Кто?! — ахнула я. — Сам ты…

Очень хотелось сказать «козёл», но я сдержалась. Не стоит уподобляться наглецу, ведь я, по словам мамы, теперь вроде как приёмная дочь колдуна. Даже в замке буду жить… Полгода. Придётся учиться общаться со слугами.

Мама же привыкла, я тоже смогу. Оглянувшись, заметила, что она, показывая на чемоданы в коридоре, о чём-то тихо переговаривается с Саноконом.

— Сам последи за манерами, — наконец ответила я Роктару. — Разве так принято обращаться с принцессой?

Он саркастично прыснул:

— Принцессой?! — я заволновалась. Возможно, я что-то не так поняла из слов мамы. А парень откровенно насмехался: — Вот счастье привалило в замок! Приёмная дочь Санокона мало того, что невоспитанная, так ещё и с манией величия.

— Ты и такие слова знаешь? — иронично парировала я. — Рада, что мои слуги настолько образованны. Думала, вы лишь багаж умеете носить…

— Носить никто и не собирался, — ухмыльнулся он и щёлкнул пальцами.

С ладони Роктара сорвалось зелёное пламя. Маленький светящийся шарик устремился к одной из сложенных сумок. Миг — и она, вспыхнув ярким огнём, исчезла. Притаившийся за ней кот, испуганно вытаращив разноцветные глазищи, подскочил на метр от пола. Совершив умопомрачительный кульбит в воздухе, приземлился на все четыре лапы и с диким «мя-яу» бросился…

Не наутёк, а прямиком на вредного Роктара.

— Демон! — в панике воскликнул тот и вскинул руки. — Отец, берегись!

Отец?!

Заметив, что ладони парня снова засияли, я изо всех сил оттолкнула Роктара в сторону, и сорвавшийся с его пальцев зелёный шар с шипением вонзился в стену в полуметре от метавшегося в боевом ужасе сфинкса.

— Брысь, ко мне! — потянувшись к нему, позвала я, и, дождавшись, когда кот подбежит, прижала его к груди. Ощущая дрожь перепуганного животного, я возмущённо посмотрела на гордо восседающего на полу Роктара. — Не смей обижать моего питомца. И вообще, сам ты демон!

— Брысь? — заинтересовался Санокон и, приблизившись, сузил глаза. — Жаль говорить, малышка, но твоё заклинание на демона не действует. Он не исчез.

— Это кот, а не демон! — обиженно отозвалась я, и погладила зло шипящего на Роктара сфинкса. — Его зовут Брысь.

— Заклинание в качестве клички для кота? — с всё возрастающим интересом уточнил Санокон. — Да ещё от шерсти животное освободила, чтобы был похож на демона!

Я не успела объяснить, что это порода такая, как колдун обернулся и весело сообщил моей матери:

— Зря ты переживала, милая. Девочка прекрасно освоится в академии.

Он перешагнул через посматривающего на меня исподлобья сына и подал жене руку:

— Мы опаздываем, любовь моя. Тебе ещё нужно переодеться… Не волнуйся, Роктар обо всём позаботится. Идём.

Когда мама с Саноконом исчезли в сиянии портала, парень неторопливо поднялся. Отряхнувшись, брезгливо посмотрел на сфинкса.

— В вашем мире говорят, что питомцы похожи на хозяев. Если это правда, то, похоже, мне невероятно повезло получить в сводные сёстры девчонку, у которой любимец — злобный уродливый кот!