– Привет, Лен, – поздоровался я. – Ты хоть на выходные с работы уходишь?

– Эм… – замялась красотка. – Не волнуйтесь, Сакурай-сан, – ответила она на русском, видимо, из-за Щукина, – мне вполне хватает свободного времени.

– Да? – остановился я перед ее столом. – Хм, есть мнение, Антон Геннадьевич, – усмехнулся я, – что над кем-нибудь можно пошутить.

– Например? – спросил он. – И как?

– Елене надо отдохнуть…

– Но… – вскинулась она.

– Это не обсуждается, – произнес я мягко. – А вот кого на ее место посадить – вопрос актуальный. Думаю, Святов несколько дней выдюжит.

– Святов? – переспросил Щукин. – Святов… А-а-а, Святов! Так этот отморозок тоже жив? Приятное известие. Я бы посмотрел на него за столом секретаря, только… – замолчал он. – А ты проблем-то от такого работника не получишь?

– Не так уж и долго он будет здесь сидеть, – покосился я на Лену. У той была такая возмущенная моська… Чую я, помощница у него будет.

– Как знаешь, – пожал плечами старик.

– Но, Сакурай-сан…

– С завтрашнего дня ты отдыхаешь, – не дал ей договорить. – Все, я сказал. Предупредишь Святова и объяснишь, что тут почем.

– Как скажете, Сакурай-сан, – сдулась она.

Решение, конечно, спорное, но отдохнуть ей надо, Святову я доверяю, да и, может, сойдутся эти двое. Жаль ведь, что такая красота, да без мужчины.

– Ладно, Антон Геннадьевич, пойдемте, обсудим наши делишки.

Зайдя в кабинет, направился к своему столу, не забыв махнуть Щукину на свободные стулья. Упав в кресло, задрал голову к потолку.

– Блин, долбаные пробки, – пробормотал я. Надоело уже сидеть, хочется чего-нибудь активного. Сходил бы на стрельбище, но времени и так в обрез.

– Это ты еще в России пробки не видел, – отозвался Щукин. – Тут у вас на удивление проще с этим.

– А в Китае, говорят, вообще швах, – вздохнул я. – Ладно, давайте делами займемся, они, сволочи, почему-то не хотят сами собой решаться.

– И правда, сволочи, – усмехнулся дед. – Прежде чем начнем, хочу все-таки узнать у тебя, что там с войнушкой, про которую ты говорил.

Ну да, нормальное желание… для работника.

– Хорошо, только вы учтите, Антон Геннадьевич, что об этом лучше не распространяться.

– Я понял тебя, – кивнул Щукин.

Раз понял, почему бы и не поделиться? Щукин слушал мою речь молча и ни разу не прервал. Заговорил он только после того, как я закончил.

– Как-то так, – развел я под конец руками. – Информации мало, все только начинается, потому и план – не план, а так, зачатки.

Помолчали.

– Все равно не понимаю, – выдал неожиданно старик. – Начнем с начала. Ваш император обиделся, что у него отобрали Малайзию. По итогам проигранной, по сути, войны. Ладно, бывает. Но что ему мешало захватить ее после? Когда в мире все утихнет.

– Англичане, – ответил я. – Сама-то Малайзия – это так, детишки с палками. Но англичане за их спинами – это полномасштабная война с сильным противником.

– С чего ты решил, что англичанам на это не плевать? Думаешь, они готовы влегкую начать войну? И ради кого, главное?

– Ради чего, а не ради кого, – уточнил я. – Малаккский пролив Альбион не отдаст. Он и так наполовину наш. Если не поддерживать малайцев, эту страну раздербанят по кусочкам. Часть нам уйдет, часть тому же Сукотаю. А может и все нам, это политика не моего пока уровня. Но англичанам в любом случае ничего не достанется.

– Тогда я, опять же, не понимаю, как несколько кланов смогут чего-то там завоевать, – не сдавался Щукин.

– Вот прямо сейчас и я не понимаю, – пришлось мне признать. – Предыдущий… успешный, – уточнил я, – альянс кланов отжимал у Малайзии дальнюю часть их земель, к Малаккскому проливу отношения не имеющую, да и не было у англичан все схвачено. Сейчас же… ну наверное, сам пролив кланы трогать не будут. Обозначат это как-нибудь. Или опять же – политические нюансы, о которых я не в курсе. Но Кояма не дураки и совсем недавно пережили войну на уничтожение, так что в левую авантюру не полезли бы.