- Да даже в мыслях не было! И как мне тебя называть?

- Илья! Не тупи! Женей называй!

- Но ведь ты теперь парень!

- И что? Женя – это и мужское имя тоже.

- А ведь и правда…

- Что, детишки, заблудились? – прервал нас насмешливый голос. Удивительно, но, несмотря на грубость, он был довольно приятным и даже как-то не вязался с хищной внешностью незнакомца.

Я снова недоверчиво посмотрела на мужика. Он же, скалясь желтыми зубами, продолжал плотоядно оглядывать нас, словно хотел сожрать.

- Мы несъедобные! – невольно вырвалось у меня. – А еще больные! Так что лучше нас не трогать!

- Вас трупаки покусали? – тут же нахохлился незнакомец.

- Нет, Женя шутит! Она, то есть он, у нас со странностями! – тут же вмешался Илья, за что мне тут же захотелось его треснуть.

- Мы подхватили ротавирус. Вчера. Так что еще заразные. Короче, руки прочь от нашей машины! – недовольно крикнула я, а мужик захохотал в голос, словно ничего не боялся, как будто и не было никаких монстров, что заставило меня насторожиться еще сильнее.

- Я не боюсь подобной заразы. Особенно в сложившейся ситуации. Но мне действительно интересно, что два таких милых подростка забыли здесь?

- А что, не видно, что ли? Пытаемся осуществить мечту миллионов людей покорить столицу! – снова огрызнулась я, за что получила от Ильи подзатыльник.

- Не обращайте внимания на моего младшего брата! Он после некоторых событий совсем перестал доверять людям! – тут же послышался его голос.

- Младший? – недовольно зашипела я, но Попрыгунчик лишь отмахнулся и продолжил:

- Нам надо добраться до бизнес-квартала! Мы предполагаем, что виновник апокалипсиса прячется там! Мы хотим его найти и вытрясти из него лекарство от вируса! Вы можете помочь нам перебраться через эти баррикады и попасть в бизнес-центр?

- Конечно, мои маленькие друзья! Я как раз живу на той стороне и прекрасно знаю, как можно без проблем попасть в нужное вам место! Не бойтесь, выходите и следуйте за мной! Я вас не обижу!

- Илья, у него голос как у маньяка! – не выдержав, шепнула я другу. – Давай смотаемся отсюда, пока не поздно! Да и сам он, смотри, какой! Вылитый Чикатило!

- Кто?

- Серийный убийца! Безжалостный! Говорят, он убил более пятидесяти человек! А некоторых съел…

- Чушь все это и сказки!

- Нет, он действительно существовал!

- Ладно, допустим, но ты думаешь, что этот человек опаснее нашего знакомого Темыча?

- Темычу доверяет Лекс, а я доверяю нашему главе! А этого типа никто не знает. Свалился тут на нашу голову!

- Ему доверяю я, а я в людях, в отличие от тебя, разбираюсь! Так что хватит разговоров! Вылезай! Или хочешь оставить меня один на один с этим маньяком?

Попрыгунчик вышел из машины. Я грустным взглядом проводила его, не зная, что делать дальше. Странный мужчина вплотную подошел к Илье, и между ними завязался разговор. Мне это очень не понравилось, а когда незнакомец, улыбнувшись, похлопал Попрыгунчика по плечу, я окончательно взбесилась. Смело выбравшись наружу, я бодро подошла к этим двум и вклинилась между ними.   

Илья удивленно смотрел на меня, не понимая причины моей агрессии. Мужик же снова рассмеялся и зачем-то дернул мою шапку. Та слетела, выставляя напоказ мои короткие взлохмаченные волосы. Я недовольно пискнула и быстро натянула головной убор на место, при этом злобно посмотрев на мужика.

Я понимала, почему ему смешно. Я была на две головы ниже, чем он. Я была ниже даже Ильи, который за лето неплохо так вымахал, и теперь был выше меня на голову. Так что своим грозным видом я могла напугать разве что птичек, неторопливо пролетавших над нами, хотя и то не факт.