– В общем-то, против пополнения в лице Джиты я как раз ничего не имею, – заявил вдруг Кирилл.

Внутри что-то неприятно кольнуло от этих слов, но уже через секунду я поняла ход его мысли – присутствие драконицы должно ограничить свободу Гирзела.

О да, это безусловный плюс. Хотя меня допекут в любом случае – не он, так она.

– Мы возвращаемся, – обратился Кирилл к ящерам, подчёркивая, что у нас не большая дружная компания, а две пары, одна из которых не прочь остаться наедине.

Драконы, естественно, пропустили намёк мимо ушей и, продолжая ругаться вполголоса, направились вслед за нами.

Зайдя в нашу гостиную, Джита первым делом внимательно осмотрела ёлку. Не обошлась без пары замечаний, как, на её взгляд, лучше было бы разместить украшения.

Мы с Кириллом спорить не стали. Где уж нам до такого профессионала по наряжанию ёлки, как Джита!

Гирзел, кстати, всё это время стоял около меня и шёпотом отпускал реплики насчёт того, чтобы я не слушала Джиту, поскольку та ничего не понимает в украшении деревьев.

Видя, чем в этот момент занят Кирилл, я охотно поддерживала беседу, даже рассказала дракону немного про мишуру и серпантин. В общем, отвлекала его внимание на себя.

– Прошу за стол, – раздался голос Кирилла.

Я тут же юркнула на отодвинутый им стул, сам он сел рядом.

Да, находчивый шеф, пока драконы увлеклись ёлкой, переставил приборы и стулья так, чтобы отсечь Гирзела от меня и усадить его рядом с Джитой.

Ящер оценил взглядом посадочные места и еле сдержался, чтобы не прорычать какую-нибудь гадость.

Джита же не разделила его недовольства. Напротив, она радостно села на стул и потёрла руки, изучая ассортимент вин.

Кирилл наполнил четыре бокала – видимо, Джита успела заранее распорядиться, чтобы ей принесли прибор.

Драконица поинтересовалась, как будет «с новым годом» на нашем языке. Просветили её.

– С новьим гадом! – попыталась повторить она, поднимая бокал.

«Это она поздравляет нас со своим появлением?» – усмехнулась я про себя.

– Кстати, справлять Новый год заранее у нас считается дурной приметой, – ехидно заметил Кирилл.

Драконы резко помрачнели.

Ну, в общем-то, скорее, примета относится к дню рождения. Хотя, может, и к Новому году тоже. В любом случае, шеф сумел подкинуть ложечку дёгтя в драконий мёд вседозволенности. Что ж, впёрлись на наш праздник – получайте! Хотелось ещё познакомить их с поговоркой, что незваный гость хуже татарина. Правда, тогда пришлось бы долго объяснять про татаро-монгольское иго.

– С наступающим! – сообразил-таки, как исправить положение, Гирзел.

В общем, мы выпили за наступивший Новый год, а драконы за будущий.

– Наша гостья уже рассказала тебе, как она прошла Коридор? – спросила Джита у соплеменника.

– Нет, – процедил тот.

– Ты, наверное, плохо спрашивал, – скривилась драконица.

– Он хорошо спрашивал. Я плохо отвечала, – сказала я. Это была неправда – Гирзел после разговора в холле ни разу не докапывался до меня по поводу Коридора Мадо. Но я хотела дать Джите понять, что расспрашивать меня об этом бесполезно, всё равно ничего не отвечу.

Впрочем, уже не сомневалась, что сейчас в меня вцепятся основательно – если и вовсе не мёртвой хваткой.

– Чем доставать Лану с тем, чего она по определению помнить не может, – лунатики ведь ходят во сне, то есть, считай, в бессознательном состоянии, – вступился за меня Кирилл, – лучше расскажите хоть немного о себе. В этом замке проживает весь клан Мадо?

Вот правильно, радикально сменить тему – отличный вариант.

– Нет, не весь – лишь его костяк, – ответил Гирзел.

– А если конкретней – глава клана со своими приближёнными, – добавила Джита, очевидно, желая подчеркнуть, что входит в число этих самых приближённых.