Это намёк, что я уже уволена, что ли?

— Смогу! — вот мой ответ на все твои вопросы и предложения, Дедушка Мороз!

— Тогда не в службу, а в дружбу, достаньте с заднего сиденья ваше творение.

Я резко обернулась. Там лежал пластиковый пакет. Из «Пятёрочки», который, скажем так, не совсем органично смотрелся на чёрной коже дорогого авто. Я схватила его и нащупала — ну, а что я могла нащупать, кроме чурчхел! Вторая попытка Лии задобрить Вербова. Я начала вытаскивать одну и вспыхнула — ну почему такие мысли вдруг в голову полезли? Да, орехи в соке похожи на пупырышки, но это не банан…

— Вы знаете, как это есть? — спросила я, чтобы побороть непрошенные мысли.

— Их едят как-то по особенному, что ли? В любом случае, Лия вручила мне говорящую инструкцию…

Как мило! Знаете, практикуйте своё чувство юмора на кошках! Тех, кому вы готовы помогать, уважаемый ГАВ! И чтобы не проверять наши мысли на схожесть, я разломила длинную ореховую колбаску пополам, в спешке забыв вытащить нитку, державшую орехи. Теперь вытащить ее будет куда сложнее.

— Это обязательно? — выдал ГАВ, устав от ожидания.

— Если вы, конечно, хотите вытаскивать нитки из зубов, то пожалуйста.

Я лично не стану ковыряться в зубах женатого мужчины! Так что протянула ему нижнюю половинку, уже без нитки — ее край слишком напоминал то, что было от природы у Вербова и не было у меня.

— Оставьте себе остальное, — бросил ГАВ тут же. — Вы тоже ничего не ели, наверное. Кто-то из великих сказал, что всегда выходил на сцену голодным, но мы не великие, так что ешьте. Кстати, очень вкусно… Спасибо!

— На здоровье!

Вот так, достаточно одного укуса, чтобы убрать из головы неприятные ассоциации. Теперь это была просто охотничья колбаска — оставалось только решить, кто из нас двоих на охоте? Нет, что я опять несу… Он человек молодой и женатый… А у меня от жары просто мозг расплавился… Такой, как я, лучше не думать, а просто жевать. Не думать! — а то орехи горчить начнут!

— Елизавета, можно вопрос?

Я похолодела.

— Если он не личного плана.

— Он как раз личного. Мы договорились про работу не говорить. Так можно?

Я молчала, не зная, как повежливее избавить себя от посягательств на мою личную жизнь. И так этот товарищ уже слишком много знает!

— Я все равно спрошу. Только не бить, ладно?

— Ладно…

— Елизавета, вы…

5. Глава 5 "Не выбирая выражений"

— Елизавета, вы имеете какое-то отношение к Кавказу?

Я совсем замёрзла, и мозг отказался соображать — зато глаза повылезали из орбит. Я могла ожидать все: даже предложения оформить мою удаленку неформальным образом, но, кажется, пятая графа при приеме на работу больше не играет роли…

— Не бейте, я же просил! — ГАВ чуть повысил голос. Ага, до невинного писка и прищурился, отчего его темно-синие глаза сделались почти чёрными в тон шевелюры. — Просто стало интересно, откуда вы такая красивая…

О, Боже… Хорошо, я проглотила орешек — не подавилась. Плохо, что у меня осталась ещё длинная колбаска, которой, как прутиком — или, лучше сказать, дубинкой — захотелось отстегать наглеца по щекам. Красивая… Я в курсе, что я красивая, но это же не комплимент? Просто интересно, что это такое было? И будет…

— У вас царский разрез глаз, — продолжал бесстрастно ГАВ, скашивая на меня свои наглые глаза. — И с учётом любви к кавказским блюдам…

— С чего вы взяли, что у меня к ним любовь?

Я разжала пальцы, и пуховик прикрыл то место между сиденьями, где в нормальных машинах обычно торчит ручка переключения передач, или как у них там называется эта трость! Ее бы я с удовольствием вырвала и по башке малолетке надавала, чтобы научился разговаривать со взрослыми женщинами! Наверное, он со всеми двуногими кошками так и разговаривает, потому и приобрёл безопасную машину — «Нахал», Лимитед Эдишн.