– Я никогда над тобой не насмехалась, – подчеркнула жирной линией. – А если ты не видишь разницы между насмешкой и здоровой иронией, в этом виноват только ты сам. И, кстати, надо заметить, я крайне редко начинала первой.

– Оставим это, – отрезал Мадо, явно не желая углубляться в подробности каждой нашей стычки.

В общем-то, правильно. Прямой путь к ссоре – это пытаться выяснять, кто был прав, а кто не прав.

– Да, – согласилась я. – А то забудем, зачем ты пришёл.

Чёрный напрягся, явно пытаясь скрыть внутреннюю борьбу.

Я была очень даже не против этой борьбы. Вопрос в том, что там у него победит.

– Извини меня, – наконец вымолвил он.

Если он сейчас добавит «Я больше не буду», пойдёт отсюда вон. Навсегда.

– Погорячился, – продолжил Мадо. – Сутки на нервах, вот и лезут в голову всякие бредовые мысли.

– Что, до сих пор лезут?

– Лезли, – поправился он.

– Другое дело, – кивнула я. – А что мысли бредовые – это ты, да, верно заметил.

– Решил, что ты подкатить ко мне вздумала, – продолжил каяться чернявый.

– Да демоны с тобой! – невольно возмутилась я. – Было бы к кому подкатывать!

Мадо чуть не скрутило. Но, поняв, что я выпустила в него заслуженную ответную стрелу, он героически промолчал.

Ну вот что с ним делать? Он не сказал даже половины того, что мне хотелось бы услышать. Да и произнесённое вылезало из него, как из-под пресса.

Но, несмотря на это, я впервые увидела хоть какой-то прогресс в его поведении. Сам пришёл. Грызню устроить не пытался. Но главное, проблески вины в его глазах я видела.

Может, пока остановимся на достигнутом? Ведь стоит немного передавить, и он сорвётся. Зачем заносить ногу над только что проклюнувшимся ростком?

Вот бы ещё знать доподлинно, что именно его сюда привело – осознание того, что в одиночку не успеет нарядить ёлку или он всё же понял, насколько мне было обидно от его слов?

– За кошку тоже прости, – вырвал меня из размышлений его голос.

– Да ладно, – усмехнулась я. – Кошка – милое животное. Так что из твоих уст это почти комплимент.

«Милое. В отличии от свиньи!» – прочла я в его взгляде.

«Заслужил!» – ответила я ему тоже взглядом.

Он проглотил. Чем поставил точку в моих сомнениях.

– Извинения приняты, – сказала я, внимательно глядя ему в глаза.

И вроде бы мне почудилось, что маленький симпатичный дракончик внутри Гирзела довольно улыбнулся. Только вот сам Мадо, похоже, этого не заметил. Или сделал вид, что не заметил.

Ох, намучаюсь я ещё с этой парочкой!

– Отлично. Тогда я возвращаюсь к ёлке, – он решительно развернулся на каблуках.

А вот и ответ на мой вопрос. И приятный, надо сказать, ответ. Ведь выходит, что он пришёл ко мне не только из-за ёлки.

– Подожди, – произнесла я. – Если мне не изменяет память, я тоже её наряжала.

– Ты же сама решила, что мне теперь ёлку в одиночку наряжать, – Гирзел остановился уже у двери и повернул голову.

– Как решила, так и передумала, – я поднялась с кресла.

С задачей мы справились меньше чем за час. Гирзел вёл себя прилежно, даже слова поперёк не сказал.

Часто замечала, что Мадо отходит от ёлки на несколько шагов и пристально на неё смотрит. Зачем?

Мне стало так любопытно, что не удержалась и спросила, для чего он это делает. Ответ меня просто умилил.

– Проверяю, нет ли дисгармонии.

Он так близко к сердцу принял те мои слова? Ну надо же! Я уже и думать про это забыла.

– Ты вешай, как душа пожелает, – посоветовала ему. – Потом всё сразу посмотрим, и будет видно, надо ли что-то поправить.

Идея Гирзелу понравилась.

Финальное включение гирлянд совпало с появлением Ланы. Засыпав комплиментами и нас, и ёлку, она сообщила, что гости уже начали стягиваться.