Наглый Мадо прочитал, снисходительно ухмыльнулся и склонился к коробкам.

– Игрушки не побей, – предупредила я его.

Чёрный застыл на пару мгновений, словно обухом огретый. Затем устало выдохнул и взял в руку самый большой шар с нарисованной на нём Снегурочкой.

– Не побью… к твоему сожалению, – процедил он, глядя на подругу Деда Мороза так, словно это были последние секунды её жизни.

Нет, ёлочные игрушки с блондинками категорически нельзя давать в руки Мадо. А эта Снегурочка ещё и на меня немного похожа. Правда, похожа.

– Дай, пожалуйста, – я протянула ладонь. – Хочу сама его повесить. А то ж ты его с обратной стороны ёлки пристроишь.

– И как ты догадалась? – ядовито улыбнулся Гирзел, но тем не менее шар отдал: – Вешай. – А потом добавил, вернув мне мою фразу, оброненную в Судогде: – Я сегодня добрый.

Приняла из его рук игрушку и бережно повесила её на самом видном месте.

Мадо стал перебирать содержимое коробки… очевидно, желая найти на каком-то из шаров брюнета?

Ага, размечтался.

В этот момент в комнату забежала Лана.

– С почином, – усмехнулась она, заметив на ёлке один-единственный шар. Потом её взгляд остановился на игрушке, которую в этот момент Гирзел держал в руке. – Ой, дракончик! – обрадовалась она, подходя ближе.

– Где дракончик? – оживился Мадо.

– У тебя в руке.

Чёрный обалдело уставился на игрушку.

– Это дракон?! – выдавил он. – Ты смеёшься? Я думал, это бегемот какой-то!

– Да ну тебя! – Лана аккуратно взяла дракончика. – Такая лапа!

– Точно, милашка, – согласилась я. – И даже крылышки на спине нарисованы.

– Ну, ладно, уговорили, – сдался Гирзел и, взяв дракона, повесил его на ветку – подальше от Снегурочки.

Мы с Ланой обменялись насмешливыми улыбками. Затем землянка достала что-то из своей сумочки и убежала.

Продолжили с Мадо наряжать ёлку. Сначала с помощью магии нацепили игрушки на верхние ветки, затем перешли к ручному труду. С каждой минутой ёлка становилась всё краше и краше.

Но Гирзел не будет Гирзелом, если всё не испортит.

Мы вешали игрушки на две соседние ветки, он – шишку, я – зайца. В общем, оказались почти вплотную друг к другу.

– Чего ты ко мне жмёшься? – возмутился он недовольным тоном.

Я чуть зайчишку из руки не выронила.

– Что?! – резко развернулась к нему. – Я? Жмусь?

– Да, – презрительно бросил он. – Ведёшь себя, как кошка, которую забыли покормить.

От такой наглости у меня пропал дар речи. Вообще подобное крайне редко происходит, но если и случается, то только когда где-то рядом есть Мадо.

– А ты ведёшь себя как свинья! – гневно заявила ему в лицо. – Что, никак не можешь смириться с тем, что я прокатилась на твоей спине, и теперь твоё самолюбие корчится в предсмертных судорогах?

– При чём здесь самолюбие?! – взвился чёрный – судя по всему, я попала в точку. – Ты какого-то демона ластишься ко мне, а потом тыкаешь самолюбием? Посмотри, какая ёлка большая! Можно повесить игрушку там… там… там, – паразит стал указывать пальцем на свободные ветки. – А тебе именно сюда приспичило!

– Я всё-таки расщедрюсь на объяснение, – сказала ему. – Заяц логично смотрится рядом вот с этой морковкой. А вот вешать шишку рядом с ещё одной шишкой – дисгармонично. Но это всё уже неважно, ибо с этой минуты ты наряжаешь ёлку в гордом одиночестве, раз уж моё общество тебе настолько неприятно.

Произнеся это, я повесила зайчика на ветку и, оставив злющего Мадо у ёлки, вышла в коридор.

На душе было так погано, что уже никакого Нового года не хотелось.

***

Гирзел

Зараза!

В первую секунду захотелось что-нибудь грохнуть. Еле сдержался.