– Ничего себе, братья по разуму, – проворчал Окуркин, кивая на тех, кого они увидели.

Вокруг землян бродили самые настоящие головорезы со зверскими физиономиями. Все это были космические пираты с разных галактик, созвездий и планет.

И кого только среди них не было! И такие же люди, как у нас на Земле, и приматоподобные, и зеленые с большими ушами, и красные с длинными ногами, были и не с ногами, а с щупальцами вместо них, похожие на насекомых, и вовсе ни на кого не похожие. Одни ходили, другие, ползали, третьи прыгали, а некоторые даже летали. И все злые, угрюмые и вооруженные до зубов. Капитан Краснобаев, генерал Бочкин и прапорщик Окуркин даже почувствовали себя несколько неуютно.

– Скажите, пожалуйста! – обратился Краснобаев к одному человеку в скафандре в красно-черную клетку и с огромной пушкой на плече. – Где тут трактир?

– Чего-чего? – тот сразу пришел в ярость и направил пушку на Ивана Ивановича и его товарищей. – Повтори, что ты сказал?

Краснобаев сразу понял свою ошибку. Разве с пиратами можно разговаривать вежливо? Да это то же самое, что показывать быку красную тряпку. Он сжал кулаки, тут же сделал зверскую физиономию и прохрипел:

– Где тут можно промочить глотку? Клянусь твоей глупой башкой, мы умираем от жажды! Или не зовут меня Джон Сильвер – Гроза космоса.

Пират сразу заулыбался во весь беззубый рот:

– Так бы сразу и сказал! Вон в том большом ангаре лучшая забегаловка во всем космосе. Выпивка там отличная. Просто кишки выворачивает. Будете довольны, ребята.

Краснобаев не стал говорить спасибо. Просто по дружески хлопнул пирата по плечу. Тот покачнулся, и его пушка неожиданно выстрелила большим черным ядром. Ядро пролетело над космодромом и упало на круглую летающую тарелку стоящую неподалеку. Раздался оглушительный взрыв, так что земля под ногами вздрогнула. Когда дым над тарелкой рассеялся, все увидели, что она раскололась пополам.

– Кажись это посудина рыжего Плинта, – озадаченно пробормотал пират с пушкой. – Надо же, что может сделать небольшой плазменный заряд. Не хотел бы я сейчас с ним встретиться. И вы, парни, тоже ступайте быстрее. И не попадайтесь ему на глаза. Уж очень он горячий и совершенно шуток не понимает.

Земляне поспешили к ангару, на который им показал пират с пушкой. Теперь они чувствовали себя еще более неуютно. Что-то им подсказывало, что этот выстрел из пушки, не пройдет для них даром.

А пират остался на месте. Тут из расколотой тарелки, пошатываясь и держась за голову, появился рыжебородый верзила и тупо воззрился на пирата с пушкой. Это был один из самых известных и свирепых пиратов во всей Вселенной капитан Плинт с планеты Митт.

– Эй, Живодер! Это твоих рук дело? – закричал он, показывая два ряда золотых зубов во рту. – Да я тебя сейчас на атомы…

И в доказательство своих намерений Плинт направил на Живодера бластер, который вынул из-за пояса.

– Брось, Плинт, – спокойно ответил Живодер. – Это не я. Кто угодно это может подтвердить. Клянусь своими кишками.

И все пираты, что были поблизости, закивали, соглашаясь с Живодером.

– Да, да! Живодера толкнул долговязый Джон Сильвер. Так он себя назвал. А с ним еще двое громил Билли Бонс и Черный Пес. Сдается нам, что они сделали это нарочно, чтобы досадить тебе, Плинт.

– И куда они делись? Слоп меня побери!

– Пошли пьянствовать в трактир. Неужели ты вот так просто снесешь это оскорбление? Они ведь сейчас наверняка смеются над тобой. Иди, проучи их. Ты же миттянин!

– Ну я им сейчас устрою пьянку гулянку! – зарычал Плинт и с бластером в руке бросился в сторону трактира. – Они у меня запомнят этот день на всю жизнь! Тысяча слопов мне в глотку!