Хочу сказать, что пока денег нет, и именно в этот момент на кухню входит тетя.

– Алевтина, молодец. Не зря я тебя учила готовить. Запах приятный исходит от еды. Не то что ты, Машка. И чему тебя учила Настька – непонятно. Вроде в деревне-то и заняться нечем, так отчего даже готовить не научилась?

Машка, как всегда, пропускает любую претензию тети мимо ушей. Она у нас не легкомысленная, просто не обращает внимания на все, что ей не нравится.

– Я выйду замуж за богатого мужика, теть Тоня, и готовить нам будет домработница. Вон, если Тинке понадобятся деньги, ее найму, будет мне и мужу моему готовить, – громко сообщает Машка, специально для плохо слышащей тети Тони, и садится за стол.

– Алевтина не для этого училась столько лет и пахала за копейки, а после и экзамен сдавала на адвоката, чтобы к тебе в домработницы пойти.

Я удивлена ее словами. Впервые слышу, как меня защищает тетя Тоня. Обычно она меня всегда ругает или просто не замечает моих стараний. А тут…

– Ой, ой, – кривляется Машка, накладывая себе порцию, – все у вас Тинка умеет.

– Не Тинка, а Алевтина. Называй ее полным именем, сколько раз повторять!

– Как хочу, так и называю. Живете в столице уже сколько лет, а все еще мыслите как деревенская. Нынче модны современные имена.

– В моем доме мои правила, – твердо заявляет тетя.

Какая-то она раздраженная сегодня.

– Ой, молчу-молчу.

После ужина, вымыв посуду и убрав оставшееся на столе в холодильник, с чистой совестью плетусь к себе в комнату. Я устала. Николай хоть и помогал мне сегодня, за отдельную плату, естественно, но после все же поехал в больницу, потому что нога разболелась сильнее. А я впервые занималась подобным и поэтому сначала вникала в систему формирования документации для отправки товара на склад, а после стояла паковала все в соответствии с требованиями маркетплейсов. Выложилась я по полной сегодня, и, когда засыпала, единственное, что я помнила, – это надежда, отражающаяся в глазах Карины, и заинтересованный взгляд Алана.

Новый рабочий день, как всегда, выбивает все ненужные мысли из головы. Я новый сотрудник, совсем недавно устроилась на работу, мне надо постоянно быть готовой к заданиям начальника. Но пока это мелкие поручения: оспорить начисленный к уплате налог, обжаловать штраф ГИБДД клиента, который он получил незаконно от сотрудника ведомства, когда отправился в инспекцию сам.

Но я этому рада, потому что уже знаю, как это делать. За прошедший год стажировки в адвокатской фирме я многому научилась.

К вечеру, когда я вернулась после мелких поручений, нас, новых сотрудников, попросили прийти в кабинет начальника.

– Либо урезание зарплаты, либо сокращение, – предполагает моя коллега, с которой идем по коридору, – иначе зачем всех новичков собирать?

– Таня, не нагнетай, нас тоже позвали, – к нам присоединяется несколько успешных адвокатов, которые находятся с руководителем на одном этаже.

– Да я так, просто сболтнула, не подумав, – сразу начинает оправдываться Таня.

Вообще, она странная. Всегда и для всех хочет казаться хорошей, но порой мне кажется, что ее мысли не так чисты, как она хочет показать.

Когда мы доходим до кабинета начальника, слышим гул голосов внутри.

– Походу, он решил всех собрать. Наверное, объявление какое-то готовит, – вновь мои коллеги делаю предположение, а меня начинает трясти от страха. А вдруг слова Тани окажутся правдой? С сожалением подумала о том, сколько усилий приложила, чтобы попасть в эту адвокатскую фирму, будет обидно уволиться, проработав всего месяц.

Мы все зашли в огромный просторный кабинет. Руководитель, которого я вижу лишь второй раз, стоит к нам спиной с еще одним мужчиной, и они что-то обсуждают, пока мы все выстраиваемся вдоль стенки, потому что посадочных мест на всех не хватает.