– Может быть, я еще успею обсудить с Изюмчиком состав нашей команды, – беря лежащий на столе составленный им список, торопливо сказал Санчик. – Эх, жалко, что я так и не успел придумать, кого же взять вратарем, – огорченно вздохнул он. – Это должен быть человек с быстрой реакцией, смелый и решительный.

– Да где ж вы такого найдете, – усмехнулся Водолейкин.

– А, по-моему, мы его уже нашли, – невозмутимо ответил Пухлик. И в ответ на удивленные взгляды Санчика и Водолейкина, он рукой показал на пожарного. – Вот, Санчик, твой идеальный вратарь, – торжественно произнес он.

– Еще чего придумал! – фыркнул Водолейкин. – Хотя, как ты там сказал, смелый, решительный, с быстрой реакцией? Ну, да, пожалуй, это похоже на меня.

– Да не просто похоже, это же вылитый вы, – принялся уверять пожарного Пухлик.

– Мда, – неуверенно произнес Водолейкин. – Ну, если вы так считаете, так и быть, записываете меня в эту свою команду. В конце концов, не только Часы умеют в хоккей играть, мы – пожарные, тоже на что-то годимся, – хитро подмигнув друзьям, сказал он.

И его глаза ярко заблестели, словно кто-то зажег в них тот самый огонь, которого он так всегда страшился.

Вьюжными метелями и колючим северным ветром отмечала свой приход в Выдумку зима. Вскоре ей на подмогу подоспел крепкий морозец, от которого щеки зажигались красным румянцем, а ноги развивали повышенную скорость. Обычным делом было увидеть в окне, как какой-нибудь выдумщик, прикрывая озябший нос толстой вязанной варежкой, быстрыми перебежками мчится по улице.

Больше всех от холода страдала Газеткина: "Новости сами ко мне в дверь не постучатся. Журналиста ноги кормят, вот и приходится мне бегать по морозу как зайцу, "– с глубокой жалостью к самой себе, сетовала она. Услышав это отзывчивая Умнышкина тут же смастерила и подарила ей чудесный комплект: валенки и варежки с подогревом. Газеткину очень порадовал этот своевременный подарок. Утеплившись, она продолжила свои журналистские похождения.

Теплолюбивый Пухлик практически не выходил из дома. Целыми днями он сидел у камина и, обложившись книжками, запоем читал рассказы о захватывающих приключениях. Спасеныш, чья шелковая шерстка плохо защищала от холода, тоже не приветствовал прогулки по морозу. Выбежав из дома, он быстро "нарезал" несколько кругов по двору, громким лаем давая о себе знать соседским собакам. И не дождавшись ответа торопливо возвращался в свой уютный уголок рядом с камином.

В отличие от своих друзей Санчик, любил ясные морозные дни. Иногда солнце в синем небе светило так ярко, что от ослепительно белого снега даже слезились глаза. И тогда приходилось идти почти зажмурившись, поглядывая на дорогу в узенькую щелочку между ресницами. Зато после прогулки по хрустящему снегу очень приятно было очутиться в теплом доме и, усевшись поближе к горящему камину, отогревать озябшие руки над живым огнем.

Но вот к концу декабря с неба посыпались большие пушистые снежинки – предвестники долгожданного потепления. И Выдумка ожила. Наскучавшись за время холодов все жители города, от мала до велика, высыпали на улицы. Нетерпеливо перебивая друг друга они принялись обсуждать последние события, которые благодаря стараниям Газеткиной исправно публиковались в "НеВыдуманных новостях".