Вспомнилось, как в детстве мы с девчонками мечтали о таком мужчине, чтобы по голове дубинкой, на плечо и в пещеру. Ирбис – прямо место, где сбываются мечты. Вот только ребенок оказался тем еще сюрпризом, дубинка по голове и на плечо грозит не романтикой, а истерикой, а красавец мужчина ущербный морально. Было бы смешно, не будь так грустно!

- Кажется, мы договаривались насчет ваших панталон, графиня, - прорычал муж.

Понимаю, что вроде как серьезный разговор и меня застукали на горяченьком, но в голове другая мысль: как? Серьезно, как это работает? Мало того, что граф, инвалид, спокойно себе передвигается без инвалидной коляски, так еще и меня тащит. Моя немаленькая ноша, утяжеленная платьем и шубой, нисколько его не смущает. Лечу я себе, вольготно устроившись на невидимых лентах как на кушетке или чьих-то больших и удобных руках, и пытаюсь понять: то ли крыша съехала, то ли весь мир кукукнулся, а я одна нормальная. Редкие прохожие спешно меняли направление, когда нас видели, а особо любопытные выглядывали в окна, чтобы было о чем завтра пошушукаться. Ох, и сплетни поползут… Уверена, каким бы ни был мир, а желание посплетничать неистребимо.

- У вас есть кладбище? – спросила как бы между прочим, разглядывая луну.

Детство вспомнилось. Как мама везла меня на санках, укутанную шубой и шалью так, что руки не опускались, в стороны торчали, как у пугала. Я тогда тоже смотрела на небо, звезды и луну разглядывала. Хотела ртом снежинки ловить, но получалось только носом, потому что рот был плотно завязан шерстяным шарфом. Вообще, она нос планировала завязать, но в результате моей диверсионной деятельности, нос удавалось высвободить из плена…

Сейчас ощущения те же, а вот реальность несколько иная…

- Что? – не понял граф и даже соизволил повернуться.

- Хочу знать заранее, куда прятать ваш труп… Что вы так на меня смотрите? Сначала сама хотела пристукнуть за ваш злой язык, а теперь вижу, что без надобности. Вы менингит схлопочете. Или воспаление легких. Я, конечно, вас вылечу. Антибиотик скоро будет готов, но зачем так рисковать?

- Мы три часа разыскивали вас по всему замку!

- Не вы ли отослали меня, дорогой супруг, чтоб не мешалась? Меня Доротея отвела к лекарю. Могли у нее спросить, где искать.

- Она отбыла из замка по делам. Впредь я не желаю видеть вас в компании этого мужчины.

- Подарю вам на Новый год губозакатывательную машинку. Чтобы, когда слишком многого захочется, могли сами себе помочь!

Лучше бы он меня в сугроб бросил. Честное слово! Нет. Бережно поставил, смерил презрительным взглядом и бросил:

- Вы невредимы и одеты тепло. Дойдете сами.

- Дойдете сами! – передразнила еле слышно и поспешила за его сиятельством. Отомстить мне решил. Летел так, что я едва за ним поспевала, утопая в глубоком снегу, который так и норовил забраться в валенки. Лучше бы и дальше как нашкодившего котенка нес! Эй, граф, хочу обратно на ручки!

Дома не успела перевести дух, как на меня обрушилась новая информация.

- Я вызвал для вас педагога по этикету, - обозначил мужчина, наблюдая как Альберт, чей презрительный взгляд прожигал мою макушку, помогает мне снять шубу. - Преподавать она сможет только после полуночи. При свете луны. Надеюсь, у вас нет с этим проблем?

- Вы же привыкли засыпать без жены под боком!

При мысли о сне широко зевнула, спрятав зевок в кулаке. Вместо ответа хмурое и раздетое его сиятельство полетело по коридорам замка. Альберт крякнул и намекнул, чтобы следовала за хозяином и меньше открывала рот.

Нагнала мужа и решила поговорить.