— Ваше Высочество, — растерянно пробормотал хозяин постоялого двора, — я распорядился подготовить вам самый лучший номер.

— Благодарю, — спокойно поблагодарил королевич.

Не понимая, что он сделал не так и чем вызвал холодность молодого королевича, хозяин постоялого двора озадаченно пробормотал:

— Ваше Высочество, позвольте представиться. Меня зовут Бажен, я хозяин данного подворья. Мы все невероятно рады, что вы посетили наш скромный…

— Ваше Высочество! Предраг! — не дав договорить хозяину двора, из толпы выбежал радостный Рознег. Он подошел к путешественникам и, обняв опешившего кучера, продолжил: — Я вас ждал еще вчера и уже начал беспокоиться.

— Ты нас ждал? — удивленно поднял брови королевич.

— Конечно, — закивал стражник. — Я уже начал переживать, не случилось ли с вами чего нехорошего по пути. Думал отправиться на ваши поиски.

— Как видишь, с нами все в порядке, — спокойно ответил Билун. — А что ты здесь делаешь? — он с интересом посмотрел на Рознега. — Мы с Предрагом были уверены, что ты останешься со своей прекрасной… — королевич вопросительно посмотрел на стражника.

По пути кучер поведал Билуну истинную причину того, почему их стражник так неожиданно расхворался. На удивление, королевич был только рад, что Рознег не поехал с ними дальше, а остался на первом постоялом дворе, пусть даже и соврал об истинных причинах. Молодой человек был благодарен стражнику, что ему и Даяне удалось хоть так немного, но побыть наедине и пообщаться.

— Забудем об этом, — беспечно отмахнулся Рознег. — Она оказалась на самом деле не так хороша, как мне изначально казалось, — он шутливо хмыкнул. — Ну вы должны меня понимать, Ваше Высочество.

— Должен, — невесело усмехнулся Билун и, посмотрев на растерянного хозяина подворья, вежливо улыбнувшись, попросил его: — Бажен, будьте так любезны, позаботьтесь о моем экипаже.

— Всенепременно, Ваше Высочество! — вытянулся по стойке смирно хозяин постоялого двора, выпятив свой круглый живот и заискивающе взглянув на королевича, пролебезил: — Позвольте проводить вас в ваш номер.

— Немного позже, — устало ответил Билун. — Мы проголодались с кучером в дороге и хотели бы прежде чем идти отдыхать, что-нибудь перекусить и выпить.

— Вы будете есть за одним столом со своими слугами? — удивленно спросил Бажен.

— Да, — равнодушно кивнул королевич. — Мне хочется провести наступающий вечер в компании людей, которых я знаю.

Улыбнувшись, хозяин подворья вежливо кивнул и распорядился проводить всех троих в таверну, расположенную на первом этаже постоялого двора.

Расположившись за столиком и отдав приказания насчет блюд и напитков, Билун устало облокотился о спинку стула и тяжело вздохнул.

— Ваше Высочество, — привлек его внимание Рознег, хмуро оглядываясь по сторонам. — А где девица?

— Какая девица? — непонимающе уставился на него королевич.

— Как какая? — опешил стражник.

Но ему не дали договорить. Официант принес еду и напитки и, услужливо оставив их на столе, встал рядом, ожидая распоряжений.

— Ты можешь идти, — тихо произнес ему Билун и тяжело вздохнул.

Официант откланялся и ушел, оставив троицу наслаждаться вкусным жарким из молодой телятины и пряных овощей. Королевич, взяв ложку, принялся задумчиво ковыряться ей в своей тарелке. Рознег, непонимающе наблюдая за Билуном, перевел взгляд на спокойного Предрага, с аппетитом поглощающего свой ужин, и вопросительно посмотрел на него. Кучер недоуменно пожал плечами и, взяв кружку ароматного эля, с шумом сделал глоток.

Не добившись хоть какого-то вразумительного ответа, Рознег, внимательно наблюдая за странным поведением молодого королевича, терялся в догадках, куда делась девица. Он ужасно боялся, что Билун, поддавшись какому-то неведомому порыву, отпустил ее домой. В этом случае Рознегу появляться во дворце смерти подобно. Дальбор отчетливо дал ему понять, что если он провалит свою миссию, то ему не сносить головы. Тогда Рознегу это показалось плевым делом. Проводить молодого королевича в северное поселение, забрать оттуда намеченную жертву дракона и сопроводить их всех обратно во дворец. За это стражнику посулили неплохое вознаграждение.