Ну вот, вышеупомянутый персонаж светится ярче новогодней елки, а Игорь, кажется, решил четвертовать до неприличия довольного Германа. 

— Значит, так! Аля - моя сестра, ну, вы это уже поняли! Аля, прошу думай впредь, что говоришь!.. Не знаю, как вам, но мне кажется, что пора накрывать на стол! - с этими словами я быстро покинула кухню, понимая, что могло быть и хуже. Сколько раз я боролась с сестрицей и ее языком без костей, только вот все тщетно! Такой у неё характер и изменить мне ее не под силу. Про маму вообще молчу, она все время на неё злится и ругает ее на чем свет стоит, вот малявка, когда не в разъездах с очередным поклонником, прибивается ко мне, не желая делить одну квартиру с мамой. Ну, конечно, мама весь мозг вынесет, а я так, поругаю немного и сжалюсь. 

— Систер, я с тобой, а то тут негативная энергетика так и прет! - хихикнула Аля, следуя за мной. — Слушай, это что за практика такая, сразу с двумя мужиками хухры- мухры крутить? 

Вздохнув, я закатила глаза и решила как-то исправлять ситуацию, пока от напряжения все лампочки не полопались. 

— Игорь, помоги мне стол разобрать, больно он тяжёлый! - начала я с того, кого моя сестра больше всего зацепила, а ей тихо шепнула. - Ничего я не кручу! Они сами пришли неожиданно… 

— Мили, звала? - вышел Игорь, окинув сестрицу своим тяжёлым взглядом и направился прямиком ко мне. 

— Да, мне стол надо разобрать, чтобы все поместились, - мило улыбнулась ему. Игорь, конечно, в прошлом дров наломал, но не он единственный, и, как бы там ни было, не в моих правилах обижать кого-либо за прошлые ошибки. А Аля его, видимо, по самому больному жалила. 

— Ну, сестрица Аля, - вышел вслед за Игорем Герман, - думаю, мы с тобой подружимся! Ну что, поможешь нарядить эту красавицу? - указал он на елку, заговорщицки подмигнув моей покрасневшей до корней волос сестрёнке. 

Надеюсь, нечистая больше никого не принесёт. Алька в некотором смысле стала для меня спасением и наказанием - теперь придется все время ее одергивать, она прям как зажигалка-подстрекатель, я тут пытаюсь всеми правдами и неправдами мир во всем мире устроить, и тут является она и одной своей фразой, словно в боулинге, кладет все кегли, заново распаляя раздор между этими двумя красивыми и, несомненно, опасными мужчинами.

*****

Сложно находиться меж двух огней. Для враждующих сторон Герман и Игорь вели себя достаточно прилично, но напряжение между ними все же хорошо прощупывалось в воздухе. Сестрица словно глоток свежего воздуха в нашей сложной компании, вертелась как белка туда-назад, пытаясь успеть везде - нарядить ёлку, накрыть на стол и выведать интересующую ее информацию у моих гостей. 

— Герман, скажи, а ты чем занимаешься? - спросила она, вешая деда Мороза на веточку. 

— У нас семейный бизнес, - улыбнулся Герман допросчице. 

— И? - напирала Аля. 

— Небольшая сеть гостиниц, есть несколько в Европе, Америке, ну, собственно говоря, в России, - скромно ответил он. 

Кажется, Аля не была довольна его ответом, так как оставалась в ожидании. Упрямо приподняв подбородок, она спросила: 

— Ну, а название есть у ваших отелей?! - напирала она. 

— Кауфман! Фамилия наша, - Герман застыл с верхушкой для елки в виде звезды. 

Взгляды мужчин пересеклись, вступая в немой бой. Раскладывая тарелки, я не сразу поняла, о чем речь, но, когда до меня, наконец, дошло, я быстро подскочила и сказала: 

— Я сама. Можно? Раз уж я являюсь хозяйкой этой квартиры, значит, мне выпадает честь прикрепить верхушку. 

— Мили, а помнишь, когда мы были маленькими, на нашу новогоднюю ёлку всегда папа прикреплял звезду? Мама всегда говорила - звезду должен насадить глава семьи! - сама не понимая того, подлила масла в огонь Алька.