Зажмурилась, словно сейчас из темноты на меня что-то бросится, при этом сжавшись до невозможности. Страх перерастал в ужас, окутывая с головой. Я была готова заорать, сдерживая себя из последних сил.

Апогеем всего стало горячее дыхание рядом со мной. Что-то, а точнее кто-то огромный выдохнул в меня горячий воздух, срывая мой самоконтроль в пропасть.

– А-а-а-а-а! – выпустила весь свой страх, обличая его в громкий душераздирающий крик.

Кто-то рядом грозно рыкнул в ответ, и пол подо мной сотрясся, словно от землетрясения. Каждой клеточкой своего тела ощущала нависшую надо мной опасность. Медленно, даже не поднимаясь на ноги, поползла назад на пятой точке, стараясь издавать как можно меньше шума, но на том, что было насыпано на полу это казалось нереально сделать.

Пол вновь сотрясся, и тут же меня в очередной раз опалило горячее дыхание. В темноте сверкнули два пылающих огнем вытянутых глаза.

– Не-е-ет! – в ужасе заорала я, ощутив, как меня хватает огромная когтистая лапа.

Уперлась в нее руками, стараясь высвободиться. Под ладонями ощутила подобие чешуи. Хотела вновь заорать, но держащее существо поднесло меня к своей морде. Думала, что сейчас оно сожрет меня, но вместо этого оно вновь грозно зарычало мне прямо в лицо, хорошенько встряхнув, что даже клацнули друг об друга мои зубы.

Накрывший шок сделал свое дело, и я потеряла сознание. Последней моей мыслью было, что это даже к лучшему. Я хотя бы не буду ощущать, как оно меня жрет…

– Вот до чего ты девушку довел! Совсем уже одичал здесь! – сквозь проблески сознания доносился до меня мелодичный девичий голосок.

– А я-то что сделал?! – возмущался ей в ответ мужской. – Заметь, что это она забралась в мою сокровищницу. Еще разобраться надо, как она это сделала!

Сокровищницу? О чем они вообще? Но сон был сильнее меня, окутывая своими липкими сетями. Просыпаться не хотелось, но голоса не давали до конца погрузиться в забытье.

– Да она ограбить меня хотела! – все еще негодовал мужской голос. И чего он так орет?

– Это еще почему ты так решил?

– А зачем, по-твоему, ей к моему золоту лезть было?

– Ну… – протянул женский голосок, – а ты не думал, что она и есть твое сокровище?

– Чего?! – пуще прежнего взвился собеседник. – Какое еще сокровище?

– Как какое? Не ты ли совсем недавно у Камня судьбы загадывал желание?

– Я прекрасно помню, что я там загадал! И уж поверь, это точно была не девица! Золото, драгоценности – вот что мне было надо, а не это недоразумение!

– И совсем она не недоразумение. Посмотри, очень даже красивая девушка.

– Я что-то не пойму, ты мне ее сватаешь сейчас что ли?

– Не сватаю, но и в обиду ее не дам! – твердо ответил женский голосок. Она теперь под моей защитой, и жить тоже здесь будет!

– С чего это вдруг?! – недовольно поинтересовался мужской голос. – Ты случайно не забыла, что это и мой дом?

– Дайка подумать… – задумчиво проговорила собеседница. – Пока я, братец, не вышла замуж, то это и мой дом тоже, а ты обязан заботиться обо мне.

– И почему я тебя раньше под венец не спихнул…

– Потому что очень любишь, – донесся довольный ответ. – А еще ты невыносимый собственник.

– Ты мне зубы не заговаривай! Она здесь не останется!

– А я говорю, что останется! Иначе…

– Иначе что?

– Лучше тебе, милый мой, этого не знать.

– Ой-ой! Не впечатлило.

– Она остается! – послышалось рычание, но мне их перепалки уже надоели. Отрешившись от голосов, я погрузилась в глубокий сон.

Не знаю, сколько я проспала, но стоило открыть глаза, как тут же услышала уже знакомый женский голосок: