Седые слегка отросшие волосы нависали на морщинистый лоб, густая седая борода украшала лицо. Девушке никогда не нравились бородатые мужчины, но этому старичку она поистине шла. Добрые прищуренные глаза казались уставшими.

– Спасибо, девонька, сейчас уже нормально. Если бы не ты… – заговорил он бархатным хорошо поставленным голосом.

– Да я-то что? На моем месте любой другой бы так поступил, – отмахнулась Евгения.

– Да не скажи… Люди нынче злее стали, к чужому горю безучастны. Иной и мимо пройдет, не заметит.

На самом деле он был совершенно прав. Она сама не раз встречалась с человеческим безучастьем, но все же старалась верить в то, что не все такие.

– Может я вам еще чем помочь могу? – поинтересовалась у мужчины. – Родным вашим сообщить нужно.

– Не стоит, милая. Да и нет у меня никого, чтобы сообщать. Один я живу, вот и радую деток по праздникам, чтобы и их повеселить, да и самому порадоваться. Ведь так отрадно улыбки их счастливые видеть, – пояснил он, вызывая еще большее уважение.

– А я тут мешок ваш с посохом принесла, – девушка вспомнила, что до сих пор держит их в руках. – Я их сюда положу пока, – указала на пустующую кровать.

– Это хорошо, за это отдельная благодарность. А то я еще не всем ребятишкам успел подарки вручить.

– Ну так куда вам теперь?! С такой ногой, – указала она на гипс, – и не походишь теперь.

– Это да… – согласился старичок с грустью. – Жаль деток теперь, без подарков останутся.

Девушка и сама не поняла, что подтолкнуло ее, но уже в следующий момент Женя произнесла:

– Так давайте я вместо вас подарки отдам, а вы поправляйтесь. Вы мне только адреса скажите.

– А сможешь? – тут же улыбка расцвела на морщинистом лице. – Дело-то это не простое, уменья требует.

– Все равно выхода другого у вас нет, так что придется мне довериться, а уж я постараюсь, – заверила мужчину.

Убедив старичка, что вполне сумеет совладать с его работой, она покинула палату, а затем и больницу, волоча за собой мешок с подарками. Сев в машину, сразу набрала подругу, а то без ее помощи было совсем не обойтись.

– Машуль, солнце мое, выручай! – взмолилась Женя, стоило девушке принять вызов.

– Ну что у тебя опять стряслось? – устало поинтересовалась она, точно зная, что без происшествий подруга не может. – Опять трубу прорвало? Или соседи затопили? Может машина сломалась? – начала перечислять варианты.

– Да нет! Мне тут костюм нужен… – немного замялась, – Снегурочки…

На несколько мгновений повисла тишина.

– Это еще зачем?! – опешила подруга.

– Длинная история. Я тебе потом как-нибудь расскажу. Ну так ты сможешь мне помочь? – затаила дыхание в ожидании ответа.

– Дай подумать… Есть один вариант, вот только не знаю, поможет ли она. Сейчас костюмы дедов Морозов и Снегурочек нарасхват. Сезон как-никак.

– Да понимаю я все.

– Ладно, жди пока. Я перезвоню.

Уже через пару минут подруга вновь позвонила.

– Ну что? – с надеждой спросила Евгения.

– Радуйся! Нашла я для тебя костюмчик, но только он не совсем Снегурочки. У меня подруга в театре работает. Есть у нее платье красивое, голубое, с опушкой меховой. Думаю, тебе вполне подойдет. А вместо кокошника диадемку надеть можешь. Я тебе свою свадебную дам.

– Спасибо, Машуль! И что бы я без тебя делала, – ее благодарности не было предела.

– Ты только поспеши, а то подруга моя скоро уходить домой собиралась. Так что надо успеть платье забрать, – наставляла подругу девушка. – Я тебе ее номер сейчас скину, ты только с черного хода подходи, чтобы никто не видел.

– Хорошо, я уже лечу к ней, – проговорила Женя, заводя свой автомобиль.