И теперь, видя, как в клыкастых пастях исчезает моя снедь, мне хотелось реветь то белугой, то чаечкой. Просто кровь из глаз! По сторонам смотреть я также боялась.

Резкий цвет листвы не просто резал глаз, он его выдирал с мясом! Везде на каждой поверхности цвели цветы, вперемешку с мухоморами в кустах шуршали ути-пути кролики, по веткам, увешанным лианами, прыгали райские птички всех цветов и размеров, воздух просто жужжал неимоверным количеством насекомых, мушками, бабочками, жуками, где-то за лесом трубно ревел единорог.

Почему именно единорог? Не знаю, но мне кажется, так противно и истошно вопить может только существо, у которого из лба торчит жердь.

– Отряд, полная бдительность и… перестаньте жевать! – рявкнул на подопечных главгад. – Пойдем по неведомым дорожкам, так быстрее до Дворца. Чую, здесь можем что-нибудь встретить. Поторопимся и приблизим месть! И прекратите жрать! – Скомандовал главгад. Остальные гады, рангом помельче, угукнули и, целиком впихнув снедь в рот, принялись жевать еще активнее.

В кронах деревьев и на ветках действительно орали птицы, так, будто их там резали или медленно, по перышку, ощипывали. Одно перо – один душеразрывающий вопль, полный боли расставания с прекрасным оперением.

Мои похитители побежали быстрее, явно поспешая и ускоряясь чуть ли не с каждым шагом. Так и хотелось заявить им: а я, между прочим, не тороплюсь! Но у наггов были свои планы. Да и упоминание, что здесь можно что-нибудь встретить, настораживало даже меня. Сама того не желая, я напряглась. Ну не может быть такое прекрасное место безопасным. Это противоречит всем законам подлости!

– Атас, небыль!!! – завопил один из гадов, и все шарахнулись в стороны, не забыв дёрнуть меня за собой. Потом, передавая меня из рук в руки, мой статус с маркировки «Премиальный трофей главного гада» упал до скромного: «Эту вещь несет самый рыжий» (крайний), а после и вовсе меня швырнули в кусты позади себя. Именно таким образом я очутилась в последних рядах за спинами этих мускулистых гигантов. К моей досаде аккурат в тот момент, когда начало происходить что-то интересное. Я тщетно тянула шею, пытаясь разглядеть хоть что-то, испуг и беспокойство нарастали, но мощный щит из перекачанных спин был неприступен. Тогда я, сделав хитрый финт ушами, рухнула на четвереньки и сквозь нестройный ряд колен смогла рассмотреть происходящее. Почему-то от увиденного у меня волосы встали на голове дыбом.

Серая хмарь, клубясь и пучась, ползла по дороге, поглощая сама дорогу, траву и все, что попадалось ей по пути.

– Что… что… что это такое? – Мой блеющий козлетон заставил наггов отмереть и взглянуть на меня сверху вниз. Этот откровенно ненавидящий, презрительный взгляд мне не понравился.

В прямом эфире серая штуковина поглотила кустик, пихающую бабочку и неосторожную птичку, не успевшую свернуть в сторону. Про отожранные гектары травы и леса я умолчу. Жалко было даже лесную пыльную тропинку, ее постигла та же участь.

А самое страшное, что после этого неопределенного тумана ничего, кроме такой же серой неопределённости не оставалось. Мир будто стирался, становясь ничем – на том месте, где некогда что-то было, оставалась одна серость.

– Это твоя вина. – Мрачно прокомментировал главгад.

– Я ни в чем не виноватая! Это какая-то ошибка! – вопила я.

– Ошибка? Ошибка?! – Взбеленился нагг. – Да ты меня в зеркале видела??? Это ты ошибка!

– А что зеркало? Что зеркало? Да и причем здесь оно, если на то пошло?! – Ринулась я в наступление, прекрасно понимая, что хочу уничтожить это серое чудовище, но никогда не осмелюсь наброситься на нечто подобное. Поэтому я выбрала своей целью гада.