Но это всё мелкие пакости, которые станут лишь началом моего возмездия.

Затем в ход пойдут василиски – маленькие забавные змейки, которым нельзя в глаза смотреть без защиты, иначе застынешь. Чем старше василиск – тем дольше будешь скованным.

⅏

Когда я одета и настроена крайне воинственно, Вискарь отмирает, открывает глаза и говорит:

— Василиски будут, Тея, но с чёрного рынка.

Кривлюсь и чешу затылок.

— Что, ни у кого из твоих знакомых нет лишних змеюшек? А если в аренду? — спрашиваю с надеждой.

Но фамильяр качает головой и повторяет:

— Только с чёрного рынка.

Выдыхаю сквозь стиснутые зубы:

— Проклятье!

— Значит, не берём? — тоже с надеждой интересуется Вискарь.

Вздёргиваю брови.

— Ты что! Конечно берём! Сколько у них есть? Две или три дюжины наберётся?

— Две или три дюжины? — удивляется кардинал и раскрывает от волнения крылья. — Тея, зачем тебе столько василисков? Для мести над адептом тебе и трёх гадов хватит.

— Мне может и хватит, но ты и о девочках подумай, — говорю с укором.

Вискарь нахохливается и ворчит:

— Пусть другие фамильяры о них думают.

Подхожу к любимой птичке, ласково и бережно чешу ему под клювом и говорю мягко:

— У всех ведьмочек фамильяры ещё юные, не такие опытные как ты. Связями нужными не обросли, нужное количество шишек на мягкое место не собрали, да и мудрости не набрались. Если они займутся контрабандой василисков, то наследят так, что даже мыши след возьмут. А ты умный, Вискарь. Очень умный. И мудрейший красный кардинал. А ещё всемогущий.

Фамильяр жмурится от похвалы и ласки, и снисходительно произносит:

— Твоя правда, Тея. Твоя правда. Этим неумехам только доверься… Ладно, займусь я василисками. Так и быть добуду тебе этих гадов. Только плата высокая, Тея. Тут даже моя мудрость не поможет.

Я замираю и интересуюсь:

— Что нужно? Приворотное? Отворотное? Проклятие?

— Да если бы… — вздыхает Вискарь. — Продаёт гадов тёмный артефактор и требует он корень мандрагоры, собранный в третье летнее полнолуние.

Я вспыхиваю от негодования.

— Что?! Да этому корню цена… Он вообще бесценный! Я за этот корень могу сто дюжин василисков купить!

Птиц чешет лапкой клювик и говорит:

— Вот тогда и подумай, надобно ли тебе отдавать столь ценный, вернее бесценный магический ингредиент за каких-то гадов. Придумай другую месть, без василисков.

Мои губы растягиваются в злобной усмешке, и я протягиваю:

— Не-е-ет, мой дорогой, этот Родан заслужил взгляд василиска. И поверь, одним окоченением он не обойдётся. Я задумала более изощрённую месть, чем просто обездвижить его. Ладно, будет ему корень. Вот как знала, летом три штуки собрала!

И когда Вискарь вновь отправился в астрал договариваться о встрече и самой сделке, в двери разгневанным вихрем влетает моя подруга, она же моя соседка Шейла. За ней следом влетают остальные ведьмочки, такие же разъярённые, как Шейла и я.

— Тея! Это просто немыслимо! К каждой из нас приставили надзирателя, будто мы не ведьмы, а заключённые! — искря магией, рычит Шейла.

Так как она стихийная ведьма, то логично, что от разрядов её волосы наэлектризовались и встали дыбом. Выглядит взбешённая ведьма с облаком вставших дыбом волос, ярким взглядом зелёных глаз, полных ярости весьма устрашающе.

Неужели адепт, которому дали задание «присматривать» за стихийницей, не испугался и после её гнева не побежал организовывать свои похороны и поминки?

— Тея, мы не можем просто взять и смириться с этим оскорблением, — произносит Аннушка. — У тебя есть идеи?

— Эта сволочь, что парнем и адептом по ошибке зовётся, сказал мне, будто я отныне его ручной питомец! Вы представляете? — негодующе восклицает Айрис.