— Извольте, ваша светлость, но все выделенное на убранство вы уже потратили.

— Собери налог, в чем проблема? — легкомысленно отмахнулся граф Гленкирсий.

— Но вы их уже собирали с повышенным процентом! — едва ли взмолился неизвестный мне мужчина.

— Ничего с этой чернью не будет, потуже пояса подтянут и переживут. Они же как мухи плодятся, на смену одному приходит десять, а нас — представителей аристократии, намного меньше.

Мне захотелось собственноручно придушить эту зазнайку, но рядом со мной второе лицо королевства, вот он пусть и разбирается со сложившейся ситуацией.

— Так что мне делать? — спросил неизвестный.

Граф думал недолго, он выхватил бумаги из рук щуплого мужичонка, одетого достаточно презентабельно, быстренько пробежался взглядом по тексту и довольно улыбнулся.

— Можешь повторно налогом обложить, я запишу под украшения. Где-то в кладовке завалялись старые, они тоже подойдут. А вместо вина нальем в бочки сидр, рабочий мужик и этому рад будет. — граф свернул в трубочку бумагу и отправил человека выполнять поручение.

Как только они разошлись в разные стороны, я выпрямилась, схватившись за спину. Стоять в полусогнутом положении столь долгое время оказалось не самой лучшей идеей, и теперь кряхтела, словно старая бабка.

— Иди в свою комнату и никому не рассказывай о том, что услышала.

Возмущенно засопела и круто развернулась на пятках.

— Я хотел бы извиниться за слова, сказанные утром, такого больше не повториться.

Замерла, пораженная до глубины души, и вновь повернулась лицом к магу. Но этот мужчина, не дождавшись моего прощения, уже куда-то пошел. Отпускать его вот так? Не дождется!

— А что ты собираешься делать?

Маг постарался скрыть лукавую улыбочку, но я успела ее заметить.

— Ничего, возвращайся к себе.

Я позволила ему услышать о нарушении, а меня вот так в сторонку отодвинуть решили? А вот дулю ему!

— Я иду с тобой.

Маг резко затормозил, из-за чего пришлось задрать голову и с вызовом посмотреть ему в глаза, после чего положил руку на рыжие кудри, словно ребенку несмышленому.

— Не идешь, это дело государственной важности, и вмешиваться одной юной ведьмочке в это совсем не обязательно.

— Юной? Мне уже двадцать лет, между прочим! — недовольно скрестила руки на груди и уставилась в удивленные карие глаза.

— Неужели? Никогда бы не подумал. — вот вроде комплимент сделал, но при этом его слова явно несли другой смысл.

Ладно, потом с этим разберусь.

— Что мы будем делать? — внутри ярким цветком вспыхнуло возбуждение от предстоящего расследования. Это же так интересно! Ценные бумаги, ложные донесения, и все это найти надо мне. Точнее, всего лишь поучаствовать в поисках, но даже этого достаточно неискушенной деревенской душе.

— Ты же не отвяжешься, да?

Согласно закивала, улыбаясь во все тридцать два.

Маг показательно сделал глубокий вдох, но добро на мое участие в вылазке дал, наказав выполнять все его требования во время, пока мы будем искать необходимые бумаги.

Убедившись, что графа нет в своем кабинете, Рамис полез взламывать замок, пока я караулила возможных свидетелей. В идеальной тишине щелчок показался слишком громким, от неожиданности даже шикнула на мага, но тот лишь хмыкнул и первый проник на запретную гостям территорию.

Долго стоять и высматривать не стала, меня подгонял азарт, и я забежала следом, закрыв за собой дверь.

В кабинете графа был идеальный порядок, что усложняет поиски, ведь по уходу надо будет все за собой прибрать, а то сразу догадаются о проникновении посторонних.

Рамис уже искал потайные шкафчики, я же решила посмотреть те бумаги, что лежали ровной стопочкой на столе, благо, что матушка грамоте обучила, хотя читаю я крайне медленно.