А тут – новое место. Шутка ли! И столь непрезентабельный вид…
Еще пару минут пожалев себя, Ровнин встал с теплого парапета, потерся с минуту у ларька с мороженым, где кроме знакомых стаканчиков и эскимо увидел совершенно неизвестные ему сорта с забавными названиями вроде «Серебряной пули» или «Крутышки», а также совсем уж зубодробительный «Бластер», решил, что он без этой благодати как-нибудь перебьется, да и двинулся к цели, внимательно читая все адресные вывески на домах.
Вскоре он увидел на торце старинного здания искомое название, покинул улицу с красивым и непонятным названием Сретенка и оказался в переулке, поражаясь увиденному. Просто вон всего-то в двух шагах отсюда полным-полно народу бродит туда-сюда, чуть ли не плечами толкаются, настолько места всем не хватает, а тут – тишина и никого нет. Вот как так?
Дальше карта ему помочь никак не могла, оставалось одно – просто обшарить этот переулок от и до в поисках нужного дома, который еще и непонятно как выглядит-то.
Пару дворов он оставил на потом, а в третий по счету свернул. Он чем-то ему понравился – и арка красивая, и места там, за ней, наверное, много, может, и то здание, которое он ищет, находится именно там.
И в самом деле, в просторном дворе, окруженном домами дореволюционной, наверное, еще постройки, притулилось небольшое, в два этажа, строение желтого цвета, с крышей, покрытой жестью, парой цветников под окнами и небольшим крылечком, на котором обнаружился мужчина лет за сорок, с обильной сединой в волосах. Он стоял, курил и с интересом наблюдал за ним.
Что интересно, он чем-то внешне напоминал наемного убийцу с обложки книги, которую Олегу предлагал ухарь-торговец на Кунцевской, того самого, что и бандосов, и ментов валил.
– Простите, – обратился к нему юноша, подойдя поближе и стянув с носа очки. – Не подскажете, это дом номер 24? Просто не написано нигде…
– Олег Ровнин? – дослушав его, уточнил мужчина. – Верно же?
– Олег, – чуть опешил молодой человек, – Ровнин.
– А я стою, тебя жду, – дружелюбно объяснил ему седовласый. – Позвонили, сказали, что ты в пути, скоро будешь. Вот, так и вышло. Рад тебя видеть.
– Я тоже, – совсем уж растерялся Олег. – А вы…
– Ах да. – Мужчина спустился с крыльца и протянул ему руку. – Подполковник Францев Аркадий Николаевич, начальник отдела 15-К. Ну и с сегодняшнего дня, выходит, твое прямое руководство.
Глава 6
– Очень приятно, – тряхнул его крепкую ладонь Ровнин, – Олег… Ну, вы знаете уже. Лейтенант.
– Долго нас искал, лейтенант? – уточнил Францев, добро улыбнувшись. – В этих переулках заплутать проще простого.
– Да нет, – улыбнулся юноша, – что вы. Вот Петровку – это да, если бы не патрульные, долго бы бродил по городу. А тут как раз все просто оказалось. Свернул в переулок, потом сразу в этот двор, а тут вы!