Что ж, это логичный и неплохой способ дополнительно замотивировать команду, все же понимают, что призовые за золото и за серебро отличаются…

Пока я, вместе с остальной командой шёл по подтрибунным помещениям по пути на лёд, я думал о нашем сегодняшнем сопернике. О сборной Финляндии.

В будущем, она стала чуть-ли не главным могильщиком надежд сборной России на различных турнирах: Олимпиада 2014, Чемпионат мира 2007. Кроме этих двух поражений были и другие от финнов, но эти стали самыми знаковыми, как никак они пришлись на домашние турниры, на которые у всех были очень большие планы.

Но сегодня будет совсем другая игра, и я вместе со всей командой сделаю все, чтобы серия сборной Финляндии началась не сегодня.

Сразу после раскатки вся команда наших соперников собралась на льду в центральном круге и кто-то, наверное, это был их капитан Элоранта начал что-то вещать. Говорил он долго, а потом финны чуть ли не на колени встали и начали самым натуральным образом молиться! Напряжение у них сейчас еще больше нашего, видать.

Мы же, стартовая пятерка Советской сборной, спокойно ждали на своей половине.

– Молились строем, не помогло, – услышал я вдруг голос Фетисова.

– Что? – переспросил я его.

– Да это слова из песни Высоцкого про хоккей, – ответил Слава, – не слышал?

– Не-а, – честно ответил я.

– Эх, молодёжь. Ладно, как перейдешь к нам, займусь твоим музыкальным образованием.

Пока мы перебрасывались словами, финны, наконец, закончили свой ритуал, и на льду осталась их стартовая пятерка вместе с вратарём.

Ну, наконец-то! Погнали!

Свисток, вбрасывание и мы начали! Шайба у Касатонова, тот пасует на Каменского, а Валера проходит среднюю зону и отдаёт мне, правда немного неточно. Но так даже и лучше!

Я, считай, что в зоне финнов, синей линии касается только лезвие моего правого конька. Я вытягиваюсь в струнку и на вытянутых руках вылавливаю шайбу, которая вообще-то уже в зоне наших соперников. Не знаю, что там у финнов со зрением, они почему-то решили, что я во вне игры и остановились.

А вот у швейцарского судьи Фегтлина с глазами всё в порядке, он видит, что всё в пределах правил и разводит руками. И так как финны уже на прямых ногах, я змейкой прохожу между сразу трёх игроков в синем и без помех бросаю с метра!

Прошло всего пять секунд, а мы уже открыли счет. Отличное начало.

– Я тебя такому не учил, – сказал Асташев, когда я сел на скамейку. Смена получилась максимально короткой.

– Ну да, не учили. Но это вышло случайно. То, что они слепые это их проблемы. Я решил попробовать дотянуться до шайбы, у меня получилось. Всё остальное – лирика.

– Лучше и не скажешь, молодец!

Да, первый гол в этой игре получился очень быстрым, но вот потом матч начал протекать так, как и должно быть во встрече с такими ставками.

Очень много борьбы, и максимально строго со стороны наших соперников.

Финны даже и не пытались сразу же попробовать отыграться. Нет, они начали выполнять свой план на игру, как будто ничего и не случилось на первой минуте.

Максимум внимания в обороне, все пять игроков за линией шайбы, никаких авантюр и надежда на нашу ошибку.

Нас же такой ход игры полностью устраивал. Тем более, что финский план подразумевал то, что они ну очень много времени будут сидеть на своей половине площадки. И значит, что вбрасывания тоже будут там…

Седьмая минута матча, я на точке в левом круге зоны финнов. Игра возобновляется, и неожиданно для себя я проигрываю их центру – Кескинену. Тот отдал своему защитнику, Сааринену, который по борту обыгрывается со своим напарником Бломквистом.