По официальной версии, именно на эти черноземы хлынуло славянское население, там возникли Владимирское и Суздальское княжества. Считалось, да и считается, что несколько веков подряд славяне проникали в Волго-Окское междуречье, смешивались с финноуграми – весью, муромой, мещерой, мерью, другими племенами, от которых и имен не осталось. «Из смешения славян и финнов сформировалось ядро так называемой «великорусской» ветви восточных славян» [35. С. 175].

Есть, впрочем, и еще одна концепция – ученый из Плеса Николай Михайлович Травкин пришел к невероятному выводу – по его мнению, в Великороссии сменилось не население, а культура.

– Вот слой финского поселения XIV века… Вот его сменяет слой Руси XV века… Но нет ведь никаких следов переселения славян!

– Так получается, Русь – это ославяненные финны?!

– А что я могу поделать? Вот один слой, вот другой…

Научная общественность, дорогие коллеги тут же заявили, что Травкин попросту «офинел» и что его теорию нельзя принимать всерьез. Пытались делать даже «оргвыводы» – например, прижимать с деньгами на раскопки.

Вот ученые из Финляндии Травкина очень полюбили и все время приглашают на конференции и конгрессы.

Впрочем, огромная роль финских народностей в формировании великороссов известна и без Травкина. Еще в начале ХХ века украинские горе-историки очень любили рассуждать о том, что русские – это такие одичалые украинцы: бежали с Украины, смешались с финноуграми, в бесконечных лесах утратили почти все культурные навыки… А теперь еще воображают!

Если уж использовать научные исследования в политике, то лучше бы украинские националисты молчали – а то ведь можно вспомнить и что территория, на которой столетия спустя начал формироваться украинский народ, в VII веке была заселена славянами довольно слабо; куда больше было финноугров. Ну, и смешение с тюрками тут тоже стоит обсудить поподробнее. Может, украинцы тоже… того… На самом деле вовсе не славяне, а смесь финнов и тюрок?!

Но юмор юмором, а ведь получается – есть не только географические причины того, что в разных частях Руси образуются новые этнические группы – с разными языками, культурами, образом жизни. Причина тут не только география, но и смешение с разными народами.

Вообще-то слово «город» означает ровно одно – поселение человека, о г о р о ж е н н о е стеной или забором. Археологи разделяют селища – неукрепленные поселения славян Средневековья, и городища – поселки, укрепленные валом и рвом. Город… городьба… огород… ограждение… Эти слова происходят от одного корня.

Славяне – потомки воинственных индоевропейцев, их часть.

Война была образом жизни их предков всю их историю, весь их путь со своей таинственной прародины. Славяне расселялись в местах, которые считали своими финские, балтские, иранские племена. Хозяевам не всегда нравилось, что к ним кто-то вторгается, приходилось защищаться не только от диких зверей. К тому же «род восставал на род», сами славянские роды и племена воевали друг с другом. Соседи одного языка бывали опаснее финноугров – потому что были многочисленнее, агрессивнее, дисциплинированнее – и, уж конечно, лучше вооружены.

В лесостепной полосе, на юге, кочевники набегали на оседлых для увода в рабство и для грабежа. Города на юге большие, с высоким валом и глубоким рвом. Когда-то на валах был и тын – заостренные колья, а то и настоящая стена из дубовых бревен, по верху которой могли ходить люди.