без монарха, или «королевство с незанятым престолом», соединяла в себе черты военной диктатуры, католицизма и монархической реставрации. Созданный в соответствии с законом Регентский совет существовал номинально, так как лишь Франко мог предложить достойную, по его мнению, кандидатуру на королевский престол. Таким образом, вся полнота законодательной, исполнительной, судебной и военной власти, согласно принятым законам, по-прежнему находилась в руках Франко.

Политические партии (КПИ, ИСРП, республиканские партии) и профсоюзы (ВСТ, НКТ и др.), поддерживавшие в 1936–1939 гг. Народный фронт, были запрещены, а члены этих организаций были обречены на долгие годы тюремного заключения. Подавлялось не только политическое инакомыслие, но и национальные чувства каталонцев, басков, галисийцев. Их автономия времен Народного фронта была упразднена, национальная проблема объявлена несуществующей, а националистические движения за автономию квалифицировались как преступление против единства испанской нации. Взаимоотношения франкизма и католической религии определялись конкордатом, подписанным с Ватиканом, об исключительных правах церкви (1953).

Однако международное положение франкистской Испании было сложным, страна оказалась в международной изоляции. Потсдамская конференция осудила правительство Франко как власть, установленную с помощью фашистских государств. На этом основании Испании было отказано в приеме в ООН. В 1946 г. Генеральная Ассамблея ООН приняла соответствующее решение: лишить франкистскую Испанию права приема в международные организации и рекомендовать странам-членам ООН разорвать с ней дипломатические отношения. Запад отказал Испании в экономической помощи по плану Маршалла. Со своей стороны Советский Союз «заморозил» ту часть испанского золотого запаса, которую республиканское правительство Народного фронта разместило в Госбанке СССР для оплаты советских военных поставок в годы гражданской войны. Все это осложняло не только внешнеполитическое, но и экономическое положение Испании.

Сам диктатор был серьезно обеспокоен международной изоляцией и начал приспосабливать свой режим к изменившейся послевоенной обстановке. Помимо названной «Хартии испанцев» и закона 1947 г. была распущена фалангистская милиция, упразднено официальное приветствие фалангистов – фашистский салют. Символом единения испанцев стало сооружение величественного мемориала в память о жертвах гражданской войны в так называемой Долине павших, куда были перенесены и захоронены останки погибших в годы войны республиканцев и франкистов. Сохраняя фашистскую партию «Испанская фаланга» в качестве своей главной политической опоры, Франко в то же время ориентировался на консервативные круги католиков и монархистов. К середине 50-х гг. «Испанская фаланга» перед лицом растущего влияния католического и монархического движения практически развалилась и была реорганизована в «Национальное движение».

Прочность диктатуры Франко объясняется не только ее репрессивно-карательными функциями. В немалой степени стабильность режима зависела от личных качеств диктатора. Франко обладал удивительной способностью политического лавирования между различными группами поддерживавших его сил. То приближая к власти, то удаляя от себя фалангистов, монархистов, аристократов, католиков, технократов, он поддерживал выгодное для себя равновесие сил между ними. К тому же он умел виртуозно реагировать на перемены в стране и в мире. Тонкое чутье опытного политика не подводило его в критические моменты. На международную изоляцию 40-х гг. он ответил восстановлением монархии и курсом на автаркию. Когда автаркия исчерпала себя, Франко безошибочно повернул страну к «открытой экономике». Почувствовав нарастание оппозиционных настроений, он пообещал либеральные реформы.