Постоянный дрифт – это долговременное, а скорее непрерывное перемещение течением организмов в небольших количествах в силу любых других случайных причин. Конечно, такое пояснение может показаться не вполне профессиональным, но зато сам термин достаточно точно отображает суть явления.

Так как увеличение количества дрифтующих насекомых, по сути, равноценно усилению активности рыб (клева), то с точки зрения рыболова информация о суточных и сезонных колебаниях течения также должна представлять определенный интерес.

В целом для всех организмов характерно увеличение в составе дрифта ночью. В основном это происходит сразу с наступлением темноты и длится около 2 ч. Затем наступает снижение числа дрифтующих организмов. Очередное, но уже не столь выраженное повышение их количества в дрифте отмечается перед рассветом. Таким образом, становится понятно, почему активность рыбы возрастает утром и вечером. Интересно, что в отношении некоторых видов нимф ручейников и личинок двукрылых (например, всем известный мотыль) такая закономерность не отмечается. Они могут превалировать в составе дрифта как ночью, так и днем.

Сезонные изменения также протекают по определенному стандарту. В умеренном климате в основном самый низкий уровень дрифта наблюдается зимой, так как организмы малоактивны сами по себе. С весны до осени дрифт наиболее выражен, а колебания его связаны преимущественно с жизненным циклом различных видов подводных обитателей. Этот факт подтверждает оживление клева у карповых рыб в связи с сезонным потеплением воды. В то же время крупные хищники, в рационе которых преобладает мелкая рыба, более активны в холодное время года.

Также существуют работы, где отмечается связь дрифта с влиянием луны. Но все они настолько противоречивы, что практического значения для нас не имеют.

Расстояние, которое преодолевают дрифтующие организмы, относительно не велико. Продолжительность обычно соответствует дистанции до десятка метров. Снос же течением насекомых на расстояние, превышающее сотню и более метров, наблюдается крайне редко. По некоторым данным ночной дрифт продолжительнее дневного.

Продолжительность дрифта определяется следующими факторами:

1) силой течения (чем оно сильнее, тем дрифт дольше, так как организму трудно зацепиться за дно);

2) физическими характеристиками самого организма (тяжелые, например ручейники в чехликах, моллюски дрифтуют меньше нимф поденок или веснянок);

3) плавательными способностями дрифтующих организмов («молодые» нимфы, например, плавают хуже и поэтому дрифтуют дольше, нежели более взрослые по циклу развития).

Что касается размеров дрифтующих организмов, то таких сведений в литературе относительно немного, поэтому ко всем выводам следует относиться критически. В сильном течении размеры дрифтующих организмов должны быть больше, чем в слабом. И на самом деле, чем он (организм) крупнее, тем больше подвластен напору воды. Но с другой стороны, более взрослые организмы в пределах одного и того же вида сильнее молодых и должны выдерживать более сильное течение.

Кроме того, крупные насекомые чаще дрифтуют ночью, нежели днем. Возможно, это неосознанное стремление избегать жирующих рыб. В любом случае этот факт подтверждают опытные рыболовы: при ловле рыбы в вечернее и ночное время крупные приманки становятся более эффективными.

Для рыболовов большое значение имеет вертикальное и поперечное размещение (структура) дрифта. В малых и быстрых ручьях нет разницы между количеством дрифтующих организмов в различных слоях течения, так как там вода быстро перемешивается. В крупных реках с монотонным течением, напротив, большинство организмов перемещается около дна, так как оттуда они выходят и туда же возвращаются согласно своему биологическому циклу. Вот почему рыба ищет, где глубже.