Норль вяжет ему руки опытными движениями, я же выпрямляюсь и с понятной грустью гляжу вдаль, заметив движение между деревьями той самой рощи.

Как из рощи рассыпается развернутым строем конная лава штук на пятьдесят лошадок, на каждой красуется всадник, даже знамя со значком имеется рядом с блестящими доспехами рыцаря, возглавляющим строй.

– Нет, старина, нам столько лошадей уже ни к чему, – предупреждаю я Норля и он, оглянувшись, сразу же уносит языка вниз.

Я же собираю все, что можно быстро поднять с земли, мечи и арбалет, мешок для болтов срезаю с пояса стрелка, потом сдергиваю сам пояс, тоже бегом спускаюсь к ботику, где Норль уже завел движители, свалив пленника на пол.

Сам становлюсь за рули, приятель складывает солнечные панели парой движений и перед высыпавшими на косогор всадниками наш ботик уходит от берега с хорошей скоростью ближе к середине реки, уже отплыв от берега на шестьдесят метров.

Вдогонку к нам летят проклятья и гроздь болтов со стрелами, все они отлетают от ботика безо всяких повреждений, по лодке, болтающейся сзади на буксире, никто не стреляет. Следом, через полминуты второй залп, долетели уже всего пара болтов и одна стрела на излете воткнулась в лодку. Я рулю прямо к другому берегу, Норль присматривает за всадниками и пленным, начинает сразу же осматривать груду вываленных мной мечей и сам арбалет вместе с козьей ножкой, мародерит пояс, находит там бутылек с маслом для арбалета и огниво с трутом в кармашке, показывает все это мне.

Еще несколько монет, пяток серебряных и горсть меди, все как и положено в средневековой жизни в поясе у рядового стражника. Осматривает пояс пленника, у того денег немного больше, уже восемь серебра.

– Это мы удачно на берег сходили, – радуется он, примеряясь к арбалету. – Дорогущая вещь здесь.

– Ну, в общем-то ничего получилось, только лошадок пришлось бросить, а людей невинных убить беспощадно, которые нам ничего не сделали, – подвожу итог вылазке я, оглядываясь на продолжающих стоять и что-то кричать нам вслед всадников

– Да каких там невинных, это же стражники баронские, у них крови на руках больше, чем ты воды выпил за всю жизнь! Они бы нас сразу же на ремни порубили, будь уверен, – отмахивается он. – Тут и правда у них тут суровые времена творятся, раз местный барон со всем своим войском по лесам рыскает. Наверняка нашу вчерашнюю банду ищут, похоже, что напали они на его деревню, вот и пустил он дозоры по реке.

С банды мы подняли тоже немного денег, но серьезная казна нам не досталась, осталась на месте основного лагеря бандитов наверняка. Так, немного серебра с профилями кого-то из правителей и местными цифрами, про которые мы теперь сможем расспросить пленника.

– Ну да, не мы – такие, времена просто суровые. Чего, как тебе арбалет? – меняю я тему разговора.

– Стоящая машинка, не пойму, как работает, но лук стальной и очень тугой.

– Освоим без проблем, раз уж транспорт из далекого будущего для наших планет под себя прибрали и катаемся красиво, так уж арбалет из далеко прошлых веков освоим легко.

Ботик идет через широкую здесь реку, метров под восемьсот, минимум. Всадники сзади продолжают смотреть нам вслед, пленный уже очухался и с ужасом смотрит на наши лица и на все, что видит вокруг себя.

– Как у него нога, сможет ходить? – спрашиваю я у Норля.

– Сейчас посмотрю, – отвечает тот и нагибается к парню.

Тому лет двадцать пять, чистое лицо и темные волосы, крепкая фигура, наверняка любимцем был у местных девок.

Парень пытается увернуться от рук Норля, но нарывается на суровую оплеуху крепкой ладонью по загудевшему шлему и молча смотрит на того. Шлем снимают, теперь голову пленника ничто не защищает от внушений.