– Очередные фанатики, – сплюнул сержант, – видать, аристо перешел им дорогу. Ну ничего, вернемся назад – Корд с ним переговорит. Столько бойцов на ровном месте потерять…
– Хромой, конечно, прошляпил засаду, но такой амулет – это уж перебор. Да еще и пулемет… Они явно знали о колонне.
– Коготь, я и без тебя понял, что нас ждали, – поморщился сержант, – тоже мне новость сообщил… Ладно, забираем трофеи, и назад. В дозор двойки отправьте. Коготь, на тебе оба фланга.
Оставаться тут отдохнуть никто не захотел. Собрали трофеи, Водиру даже броник выделили и гранат пару штук. Новички уже официально стали бойцами отряда. Назад они добрались без приключений.
Корд был раздражен и зол, он не любил терять людей даром. Столько новобранцев погубить в первом бою было транжирством. Придется еще недельку возле города простоять. Нужно восполнить потери. Осталась проблема с Шогом. Сержант наотрез отказался тренировать новую группу новобранцев. Именно он сейчас и сидел в палатке вместе с Кордом.
– Ты понимаешь, что это глупо? – раздраженно спросил Корд. – Ну погибли, бывает. Зачем из этого трагедию делать?
– Дело не в новичках, – задумчиво ответил Шог, не слишком обращая внимание на раздражение командира, – мне там два раза очень сильно повезло. Боюсь, третьего раза не будет. Так что извини, но я решил окончательно – поеду жить в поселок. Или не заслужил?
– Да заслужил ты, заслужил, – хмуро бросил Корд, – но и ты пойми: где я сейчас найду хорошего сержанта? Давай еще один раз, и потом в поселок. Я даже на боевку тебя брать не буду. Идет?
– А ты себе помощника нашел? – неожиданно спросил Шог.
– Только не говори, что решил мальчиком на побегушках стать!.. – усмехнулся Корд, но, не увидев улыбки на серьезном лице сержанта, нехотя ответил: – Нет, пока не нашел.
– Ну и отлично. У меня тут паренек есть, очень тебе на эту должность подойдет, – довольно произнес мутант. – Ну а я в последний раз займусь пополнением.
– С каких пор ты начал заботиться о новичках? – удивился Корд.
– Он мне жизнь спас, – серьезно произнес сержант, – молодой еще пацан, всего лет шестнадцать, а может, и меньше. А возле тебя явно поспокойней будет.
– Он хоть смышленый? – уже смирившись с компромиссом, произнес Корд.
– То, что надо, – уверенно ответил Шог, – еще и не из болтливых.
– Ладно. Приведешь его ко мне, – махнув рукой, согласился Корд, – но если не будет справляться…
– Понял я, понял. Все будет отлично, – наконец-то улыбнулся сержант.
Отряд Корда простоял в итоге не одну неделю, а намного больше. Так как с главарем вышел на связь его очень старый знакомый. Корд до сих пор вспоминал сытые годы по выполнении последнего заказа этого темного эльфа. Хороший заказчик, да и нужно-то всего лишь охранять его в странных поисках на материке. К тому же заказ на весь отряд, вместе с техникой. Корд, когда узнал, аж ладони довольно потер, уже прикидывая, что в этот раз купит у гномов. Может, еще десяток танков? Или лучше пятерку и три броневика? Пять танков точно нужно прикупить. С шестью танками охранять куда как сподручнее будет. Хотя время сейчас неспокойное… может, еще и цену поднять? Ладно, прибудет заказчик, там и видно будет.
Глава 11
Честно говоря, я уже и не помню, когда на меня кричали или ругали. Когда-то давно, еще в детстве, было дело. Но вот уже во взрослой жизни такого не случалось. Так что лично для меня проще сразу свалить в свой внутренний мир и уже оттуда, с приглушенным звуком, слышать весь тот шквал эмоций, что сейчас бушевал в кают-компании. Источником была Елена; если вначале, как только мы пришли в себя, она бегала и суетилась, проверяя, все ли с нами в порядке, то сейчас это была гневная фурия в полном смысле. Как только меня не обзывали и не называли… и, что самое обидное, она была права. Этот мой эксперимент с подарком Эльвире мог закончиться плачевно. Что особенно интересно, так это мое наблюдение, что Янсон и сама Эльвира спрятались в свой внутренний мир так же, как и я. Хотя, возможно, Янсон просто звук уменьшил. Итогом подарка я был доволен, все-таки мне удалось активировать импульс Эльвире и познакомить с ее феей. О, кажется, Елена пошла по четвертому кругу…