— Ах, да... «победил» студент пятого курса! факультета огненной магии! за десять минут! Луиз фор Пенгар! — выплевывая каждое слово, возмущенно объявил старший магистр, после чего, окинув презрительным взглядом ученика, повернулся к барону, и спокойным голосом добавил: — Проигравший, барон Лин фор Андерсен, — молодец. Отлично держался. Идеальный контроль магии. Вам, молодой человек, не хватает только маны. Так что мой вам совет: не стоит рисковать своим здоровьем в дуэлях. Лучше развивайте свой талант.

После чего пошел к зданию кафедры огненной магии; Луиз печально последовал за учителем.

Эльвира, ожидая, пока спустится Лин, рассматривала свои сапоги, виновато опустив глаза. Ей было стыдно за то, что из-за нее чуть не покалечили барона. Хотя слова декана заставляли гордиться Лином в душе.

— Ох, и сложный же противник!.. — довольно произнес спустившийся Лин, после чего посмотрел на принцессу и искренне произнес: — Эльвира, спасибо. Отличный выбор. Как раз то, что надо.

После чего, абсолютно не обращая внимания на остолбеневшую принцессу, пошел к общаге. Отойдя от девушек метров на десять, он неожиданно заметил, что идет один.

— Вы чего застыли? Пошли уже, а то на ужин опоздаем, — обернувшись, удивился Лин.

— Я его сама когда-нибудь убью!.. — возмущенно выдохнула принцесса. На что Эльза только улыбнулась и, обняв ее за плечи, серьезным голосом, с веселыми искрами в глазах, произнесла:

— Конечно, вот сейчас поужинаем — и убьешь.

Декан факультета темной магии Янсон фон Ульдрих, был задумчив и грустно смотрел на чашку чая перед собой. И даже приближение весны не слишком его радовало. Наоборот, чем ближе весна, тем мрачнее становились его мысли. Вот и сейчас он еще раз обдумывал идею привлечь для решения проблемы своего старинного друга графа Оливера де Стоуна. Правильно ли он поступает? И не лучше бы было самому решить будущую проблему? Но сколько ни думал, идеи лучше, чем обратиться к другу, не видел.

Граф Оливер де Стоун был не очень пунктуальным человеком, но когда дело касалось его друзей, становился точным, как часы. Так что ровно в назначенный час граф вошел в ресторан. Найдя взглядом Янсона, он уверенным шагом направился к нему. В зале было пусто, что для столь ранней поры было неудивительно: мало кто утром ходит в ресторан.

— Привет, мой длинноухий друг! — Шутливое приветствие графа не вызвало даже тени эмоций на задумчивом лице друга. Тот лишь кивнул в ответ, не отрываясь от рассматривания чашки. — Ого… дело настолько серьезное?

— Более чем, — откинувшись на спинку стула, выдохнул Янсон.

— Ну ладно... — пожал плечами граф, и сказал подошедшей официантке: — Чашечку диланского кофе с молоком.

Официантка, кивнув, сразу ушла. Мешать беседе таких важных господ у нее желания не было.

— Ну, давай рассказывай, что там такое глобальное случилось, — уже серьезно произнес граф.

— Есть проблема, с которой я сам не справлюсь, — внимательно глядя на графа, начал фон Ульдрих, — нужно скрытно доставить одного человека на Даринол. И желательно, в надежное место там.

— Однако, и запросы у тебя... — удивился граф. — С чего ты вообще решил, что у меня есть связи на закрытом материке?

— Это очень важно, и срочно. — Взгляд Янсона при этом пытался просверлить дырку во лбу де Стоуна.

— Ты понимаешь, о чем просишь?

— Сделаешь — и твой долг списан, — от этих слов декана граф вздрогнул.

— Однако, убойный аргумент… — Де Стоун отвернулся от друга, наблюдая, как ему несут кофе. Подождав, пока официантка поставит чашку на стол и удалится, он продолжил: — Предположим, что у меня есть некий контакт там. И даже допустим, что я могу это сделать. На когда это все нужно?