— Барон Лин, вы не против отойти в сторонку и побеседовать? — спросил граф, делая приглашающий жест рукой. Бот, управляя телом, согласно кивнул. Мы отошли немного в сторону, и граф что-то нажал на одном из своих амулетов. После чего я понял, что звуки вокруг исчезли. Вот только никаких визуальных изменений я не увидел. Просто пропали звуки, и всё. Тем не менее, этого времени мне хватило, чтобы привести в порядок свои мысли, и взять управление телом на себя.

— У меня есть очень хорошее предложение для вас, — начал граф. — Я так понимаю, что в столицу королевства вы ехали, дабы поступить в академию? — я утвердительно кивнул. — Вот только уверены ли вы, что хотите потом служить в армии королевства? Или у вас есть полная сумма денег, чтобы оплатить обучение?

— Я думаю, у меня достаточно денег, чтобы оплатить полностью обучение.

— Однако, вы меня опять удивили, я мало когда видел столь молодых людей, владеющих целым состоянием в двадцать тысяч золотых. — Я лишь изумленно уставился на графа. На что граф только усмехнулся. — Все ясно. Вы, как и все, наивно думали, что все обучение стоит полторы тысячи золотых. Так ведь? Это весьма известное заблуждение. Дело в том, что официально так и есть, но вот в чем дело. Обучение за факультет платится отдельно. Другими словами, полторы тысячи стоит только проверка на магию и оплата проживания. А вот сама учеба оплачивается отдельно. Но если вам потом не жаль отдать семь лет службе в армии, то королевство оплатит остальную сумму. Так вам теперь интересно мое предложение?

Я лишь согласно кивнул; конечно, граф мог и обмануть, но почему-то сомневаюсь, что это так. Пока все, что говорит граф, вполне логично.

— Итак, я предлагаю вам стать приближенным принцессы и уже вместе с ней поступить в магическую академию, но не королевства, а империи. А за это я вам оплачу обучение.

— Предложение весьма заманчивое, но что значит быть приближенным принцессы?

— О, тут все очень просто. Дело в том, что на территорию академии могут попасть только преподаватели и сами ученики. И вот тут-то и возникает проблема в лице охраны принцессы. Особенно в защите ее чести. Там будут учиться очень разные люди, и многие из них являются весьма заносчивыми дворянами. И если от женских нападок ее защитят подруги, то на дуэль может явиться только приближенный принцессы. Вот тут-то вы и будете отрабатывать свое обучение.

С одной стороны, предложение не особо накладное, но с другой — почему-то я уверен, что из-за такой принцессы будет нешуточная драка среди молодых самцов. А оно мне надо? К сожалению, судя по озвученным суммам — надо. И это печально.

— В принципе, я согласен, но мне кажется, что из-за нее будет много поводов для дуэли, и это серьезно будет мешать в изучении магии.

— Вы абсолютно правы, — довольно улыбнулся граф. — И потому у меня есть дополнительное предложение. У вас будут каждый год трехмесячные каникулы, и вот на этих каникулах вы станете путешествовать со мной, а за это я вас буду обучать магии. Идет?

— Судя по тому, откуда вас пришлось спасать, путешествовать вы любите активно.

— Именно. И мне очень пригодится некий молодой человек, умеющий держать боевой транс в любое время суток. А уж ваши умения с холодным оружием меня весьма впечатлили. Вы, кстати, какие амулеты используете на силу и скорость? Очень бы хотелось взглянуть. — Глаза графа излучали истинное любопытство. — Готов поменять любой из них на что хотите. — Видя, что я задумчиво молчу, он добавил: — Ну хотя бы дайте изучить, я даже амулет тишины за это отдам, или амулет хранилища! Нет?