– Давай поставим! – загорелись глаза у пацана.

– Вряд ли у нас получиться, – отверг. – Надо знать звериные тропы, удобные места, приваживать зверя и долго готовиться. Это только специалист сможет. Спроси у деда Васи! Тебе чего-то не хватает? – заинтересовался. – Это браконьерство. А если случайно человек попадется? Видел, с какой силой капкан сработал? – заставил задуматься о последствиях баловства. – Где ты их взял?

– На стене в сенях висели, – отвернулся смущенно.

– Повесь на место, – посоветовал. – Опасная игрушка, не трогай.

Не думал, что вскоре сам воспользуюсь этими опасными устройствами. С приближением осени стал задумываться об обеспечении и подготовке пацана к школе. Позвонил в школу Мишкиной классной руководительнице Алевтине Ивановне и попросил, как и в первую нашу встречу перечислить все принадлежности, которые надо купить и приготовить. Старательно все записал.

Она напомнила о списке необходимой литературы, которые школьнику необходимо было прочитать за лето! Совсем вылетело это из памяти у меня, а у пацана – тем более! Пришлось ехать с недовольным Мишкой в Константиновскую библиотеку, записываться и получать книжки. Скрасил его горе, разрешив управлять автомобилем на проселочной дороге от села до шоссе.

Позвонил тете Маше и Олегу, попросив озаботится школьной формой и одеждой для подросшего подростка и сообщил приблизительное время его приезда.

О своих дальнейших планах пока не думал. Терехов ответил на мое письмо, где пообещал СДЕЛАТЬ все, чтобы защитить моих близких и звал меня в Москву.

Валентин тоже написал о себе и указал обратный адрес – в Якутске. С горьким юмором признался, что по собственной вине пришлось с армией распрощаться. Спутался с какой-то бабой, загулял и плюнул на службу, прогуляв несколько дней. Обычно такие загулы обходились у офицеров без серьезных последствий – начальство ограничивалось взысканиями или понижением в должности (в крайнем случае), но о проступке узнали в штабе армии или округа. Тогда в дивизии проводилась проверка и решение было принято незамедлительно – уволить офицера, позорящего армию, не взирая на все его предыдущие заслуги и профессиональные качества. Вероятно, тогда шло сокращение армии и Валентин попался в это неблагоприятное время.

Сейчас он жил вместе с женой и работал в охране нефтегазовой компании. Звал меня к себе, обещая заоблачные заработки и всякие льготы.

Решил подумать над предложениями всех знакомых и друзей после отправки Мишки домой, но жизнь внесла свои коррективы.

Однажды, когда я чистил грибы, собранные накануне, так как не хотел грузить хозяйку лишней работой, в избушку ворвался Мишка с выпученными глазами:

– Андрей, тебя бандиты ищут! Четверо! Приехали на черном джипе и расспрашивают о тебе! Вроде «ковалевцы». Сначала сказали, что они твои друзья, но я ребятам объяснил, кто это такие.

Решение пришло мгновенно.

– Не лезь к ним и на глаза не попадайся, – выдал. – Я их выманю из села и разберусь сам!

Не хватало, чтобы из-за меня пострадал кто-то из деревенских и тем более мои старики. Быстро переоделся в штормовку, резиновые сапоги, сунул в карман нож, прихватил палку, используемую в лесу, как трость и вышел в хлев. Снял со стены капканы, выскочил через тыльные ворота и похромал через поле к лесу.

«Надеюсь среди бандюков не найдется лесовиков, умеющих ходить по лесу и читать следы!» – планирую по дороге. Если капканы не сработают, то покружу их по лесу, постараюсь разделить и разобраться поодиночке, так как у них может оказаться оружие. Против ствола палка, нож или приемы не помогут – всегда есть шанс нарваться на пулю.