– Ты куда-то уезжаешь? – Кристина бросилась догонять его. – Ты же только что приехал.

– Милая моя, – он внезапно развернулся, оказавшись так близко, как это только возможно, – как это ни странно, но у меня есть какая-никакая работа. Я не могу целыми днями бездельничать, иначе мне просто нечем будет содержать замок. И если я перестану платить содержание слугам, то очень скоро мы останемся одни, а замок придёт в запустение и возможно даже разрушится. Ведь эти стены держатся не на магическом заклинании, а только благодаря честному труду простых работяг, которые живут не только ради хлеба. И только ради всего этого я вынужден покидать свои владения после завтрака и возвращаться незадолго до заката. Работа, солнышко моё. Это всего лишь работа.

– Стоп, – сказала она сама себе, когда Кантемиров уже развернулся и собрался идти дальше. Вслух сказала, и к тому же очень громко. – Почему тогда в городе, где я жила, о тебе вообще никто не знал. Из других городов о тебе тоже ничего не могли сказать. В других королевствах тоже не могли описать тебя хотя бы в каких-нибудь подробностях. Все девушки, которые хотя бы какое-то отношение имели к предыдущим отборам, говорили абсолютно разные вещи.

Алексий медленно обернулся. На его лице сияла хитрая улыбка.

– Не знаю, какие у тебя были версии, но если среди них были подставные лица или, к примеру, какой-нибудь магический артефакт, искажающий реальность или подменяющий фрагменты памяти, то обе эти версии были бы рабочими. Вернусь, объясню почему. Если ты, конечно, к этому времени не успеешь попасть в какие-нибудь неприятности.