По мере того, как я подкладывал на свою тарелку различные деликатесы, мой аппетит разыгрывался всё больше и больше. Но в итоге я решил не уподобляться посетителю кафе-самообслуживания - это когда ты оплатил свой обед в виде еды на одной тарелке, а пытаешься на эту тарелку загрузить всё, что видишь перед собой. Ограничился тем, что уже взял, и пошёл к столу. Если покажется мало, всегда можно вернуться к барной стойке со всеми этими лакомствами.

Мы уселись напротив друг друга и приступили к неспешной трапезе. Конечно же, я не удержался и спросил Владимира о том, что мне было интересно в данный момент:

- Володя, если мы сейчас находимся во Всеобщем Ментальном Поле, более того, моё физическое тело продолжает спать в реальном мире, как объяснить тот факт, что я испытываю чувство голода и жажды?

- Саша, ты абсолютно прав, задавая этот вопрос. Действительно, мы с тобой могли бы много дней, недель и даже месяцев без отдыха и перерывов на сон или обед учиться, учиться и учиться. Нашим ментальным сущностям не требуется органическая пища или какая-то подпитка энергией, в этом мире мы не чувствуем голода, жажды, усталости, потребности во сне. Но, во-первых, сейчас мы никак не ограничены во времени - пока ты там спишь, здесь могут пройти эти самые дни, недели и месяцы, во-вторых, мы с тобой в том материальном мире привыкли и вкусно поесть-попить, и провести время за приятной беседой в комфортных условиях. Зачем же лишать себя такого удовольствия? Ведь мы с тобой не железные механизмы с электронной начинкой, которым для движения нужна лишь электрическая энергия.

- Не буду спорить, - с улыбкой согласился я, - роботом себя пока не ощущаю.

- А теперь по поводу чувства голода и жажды. Более того, по поводу всего того, что ты сейчас осязаешь, видишь, слышишь и обоняешь, - Владимир улыбнулся, - если кто-то создал этот мир, это Всеобщее Ментальное Поле (наши Кураторы, или Вершители, или Создатели, или Боги), то решить вопрос с такой мелочью, как наши органы чувств, для них не составило труда. Как тебе обед, Саша? Чувствуешь, как приятно всё пахнет, попробовал вкус этого краба? А как тебе аромат вина?

- Володя, всё просто замечательно! - ответил я, сделав глоток этого солнечного напитка. - Давно я не ел так вкусно, а такого изысканного вина, пожалуй, не пробовал ни разу в жизни. После этого обеда можно смело говорить, что жизнь удалась!

После десерта мы снова вышли в парк и разместились в удобных плетеных креслах в беседке рядом с прудом. Я обратил внимание на то, что солнце по-прежнему стояло в зените, и спросил об этом своего наставника. На что Владимир предложил мне самому дать ответ на этот вопрос. Немножко подумав и вспомнив о том, что совсем недавно побывал, чуть ли не на Северном Полюсе, я высказал предположение, что это тоже иллюзия, и при желании сейчас вместо Солнца на небосводе могла быть Луна в окружении Млечного пути.

* * *

В сотне миль от побережья Бразилии. Тремя месяцами ранее...

С этими словами англичанин встал из-за столика, кивнул Гюнтеру, и покинул ресторан. Профессор несколько минут сидел и задумчиво смотрел на улицу, носящую название его университета, затем заказал ещё чашечку кофе. Горячий ароматный напиток вернул его в реальность, и Гюнтер проанализировал только что состоявшийся разговор.

Да, он с первых же слов этого агента по трудоустройству понял, что очень хочет поработать на таких условиях, но профессор имел большой жизненный опыт и понимал, что не надо сразу давать согласие, лучше ещё поторговаться и поднять цену за свою свободу. Пусть они пришлют ему письмо, возможно, что там будут более интересные предложения, вот тогда он и решит, соглашаться или продолжить торг.