Написав сообщение о своей длительной отлучке маме, которая вернётся со смены в хирургическом отделении центральной больницы лишь поздним утром, я развернулась к засветившейся ровным зелёным светом «мыльнице». К моему погружению в «Рассвет Советов» почти всё было готово. Задав точкой входа в Тоталиград свою небольшую игровую квартирку, я надела шлем. Дождалась закрепления сенсоров по всей поверхности головы и, резко выдохнув, принялась медленно устраиваться в ложе капсулы. Заполняющий всё внутреннее пространство омнигель имел свойства, схожие с неньютоновской жидкостью: под давлением он менял свою плотность, обволакивая и удерживая источник воздействия в невесомости. И в то же время это вещество прекрасно передавало телу тактильные ощущения из виртуальной реальности.

Заняв удобное положение, я мысленно отдала команду на загрузку и под звуки допотопного модема отправилась в мир победившего социализма.

[1] Сенсорные контакты – щупы, передающие сигналы виртуальной реальности в мозг и считывающие ответную реакцию.

2. Глава 1. Барыга

Открыла глаза уже в своей игровой квартире. Маленькая комнатушка спальни в тёплых бежевых тонах обставлена советской мебелью образца семидесятых годов: кровать, кресло и большой платяной шкаф. В принципе, игра предлагала широкий выбор дизайна жилища. Самым дешёвым и одновременно ненавистным для большинства игроков была мебель прямиком из восьмидесятых-девяностых с её ярким представителем в виде «стенки» – монстроподобным шкафом во всю стену. Чуть подороже и эстетичнее считался как раз мой вариант. Ну и элитарной мебелью являлись образцы тридцатых-пятидесятых годов Советского Союза. Но чтобы получить скины квартир в таком стиле, мало было иметь внушительный счёт ленкоинов, необходим доступ партийца в специальном магазине.

Подойдя к шкафу и вызвав инвентарь, проверила амуницию и сменила «шкурку»: искать очередного барыгу в юбке и блузе нулевого уровня, очевидно, гиблое дело. Буквально на днях мне удалось достичь сорок первого уровня, а с ним открылся магазин для комсомольцев. Конечно, эта система уровней допуска «от октябрёнка до партийца»[1] здорово усложняла прокачку. Но в то же время делала сам кач более осмысленным. Хочешь красивых шмоток, вкусной еды и высококлассных развлечений – будь добр, работай. Вот и я «наловила» достаточно нелегалов, чтобы приобрести себе первый доступный для комсомольца боевой скафандр. Чёрный, облегающий, с композитными наручами, поножами и нагрудником костюм модели «Витязёк» имел цифровой шифр 3000 и к здоровью добавлял соответствующее количество пойнтов. В моей работе мне была важна мобильность и скрытность, поэтому от тяжёлых и массивных видов брони я отказалась. К дополнительным свойствам трёхтысячника можно было отнести увеличение силы на сто пятьдесят пойнтов, а ловкости и защиты – на целых двести десять. Такие показатели в совокупности с прокачкой моего игрового тела позволяли с лёгкостью побеждать шушеру ступеней «октябрёнок» и «пионер». А вот на своих собратьев «комсомольцев» мне ещё охотиться не доводилось.

Покрутившись перед зеркалом на центральной дверке шкафа, я удовлетворённо хмыкнула. Здесь и фигурка моя была ладная, и короткий хвостик блондинистых волос, задорно торчащий на макушке, – всё меня радовало. В игре хотелось быть симпатичной, тем более это помогало работе.

Вызвав голопланшет на правом наруче, я проверила местоположение цели. Ещё вчера мне удалось закрепить «прусака»[2] на шинели очередного нелегала. И теперь ждала, когда он выведет меня к своему барыге. В последнее время этих контрабандистов, торгующих не только пиратскими аккаунтами и цифровой дурью, но и контактами тех, кто может достать контрафактный омнигель, развелось слишком много. И если к любителям словить кайф и тем, кто попадает в игру через пиратские ключи, я относилась вполне нейтрально, то вот поставщиков контрафактного омнигеля карала жёстко и с особой изощрённостью. Так, что, даже выходя из виртуала, эти подонки ещё несколько недель отлёживались в больницах. Омни отлично передавал даже переломы костей, и насколько я знаю, парочка пойманных мной дилеров мучились именно от такого вида травм.