Одновременно с этим мелко изрезанный таявшими ледниками берег создал феномен, прославивший Норвегию на весь мир: речь, безусловно, идёт о знаменитых фьордах, ежегодно привлекающих сюда миллионы туристов, которые, словно паломники, замирают с фотоаппаратами над захватывающими дух пропастями с извилистыми небесно-голубыми потоками воды между скалами.

Площадь Норвегии составляет 324 220 км2, причём длина страны – 1752 км, а ширина варьируется от 6,3 до 430 км. Береговая линия тянется на 21 925 км; сухопутная граница достигает 2 515 км. Соседями Норвегии являются Россия, Финляндия и Швеция.

Норвегии принадлежит также около 50 000 островов, крупнейший из которых – Шпицберген. Вместе с ним Норвегия превосходит по площади саму Германию!

Как и все Скандинавские страны, Норвегия подвержена влиянию тёплого течения Гольфстрим, превращающего климат в относительно мягкий: несмотря на расположение на той же широте, что Аляска и Сибирь, температура воздуха в Норвегии в среднем выше, чем в зонах-побратимах. На севере море не замерзает даже зимой. Тем не менее климат побережья, где наблюдаются довольно тёплые зимы и весьма прохладные лета, сильно отличается от климата плотно укутанного горами сердца страны, напрямую зависящего от солнечного тепла. Средняя температура в январе составляет около –17 °C в Финнмарке и +2 °C в Вестланне и Сёрланне. Июльской жары в Норвегии, как правило, не бывает: на северных горных вершинах средняя температура около 0, а в районе Осло держится +17 °C.

Хотя климат Осло вполне можно считать умеренным, здесь был зафиксирован температурный рекорд Норвегии: в июле 1901 г. температура воздуха в городе достигла +35 °C. Самыми холодными днями стали 3 и 10 января 1941 г., когда температура упала до –26 °C при «стандартных показателях» около –5,6 °C.

Гора Гальхёпигген

Норвегии удалось закрепить за собой и два климатических рекорда: Лофотенские острова стали самой северной территорией в мире, где среднемесячная температура в течение года превышает 0 °C. Менее приятным «достижением» видится количество осадков в регионе Вестланн, считающемся самой дождливой областью Европы и одной из самых дождливых зон мира после тропиков.

Ландшафт Норвегии может на первый взгляд показаться весьма однообразным: 2/3 её территории покрыты горами (самая высокая из них – Гальхёпигген – высотой 2469 м, хотя нередко называют также и Глиттертинд, достигающую 2472 м с учётом снегового покрова). Однако именно горы создают неповторимый колорит страны: это и роскошные ледники, и великолепные фьорды – окружённые отвесными скалами глубокие заливы. Вообще вода давно уже стала визитной карточкой королевства, и западное побережье Южной Норвегии – равно как и вся северная часть страны – входят в число красивейших побережий мира.

Полярное сияние

Каменистая земля абсолютно непригодна для земледелия: возделывается лишь 3 % территории Норвегии, и выживать местному населению приходится в основном за счёт добываемых природных ископаемых: нефти, меди, никеля, природного газа, железной руды и цинка. Также развито рыболовство и деревообрабатывающая промышленность (леса занимают около 27 % территории); широко используются водные ресурсы.

Как и положено северной стране, Норвегия привлекает туристов полярными днями и ночами: с конца мая до конца июля за полярным кругом солнце не опускается за горизонт; в остальных же частях страны световой день длится около 20 часов. Оборотной стороной стали продолжающиеся с конца ноября по конец января полярные ночи, в ознаменование наступления и окончания которых нередко появляется северное сияние, лучше всего заметное на Лофотенских островах, около Тромсё и в Финнмарке в октябре, феврале и марте.