Более дружелюбная культура поп-музыки подарила миру нестареющий коллектив A-ha, продавший более 50 миллионов альбомов по всему миру, а также прославленных Secret Garden, начавших торжественное шествие по европейским чатам с победы на Евровидении в 1995 г. В 2009 г. достойной заменой им оказался Александр Рыбак, получивший самый высокий в истории песенного конкурса балл – 387.

Популярностью в Норвегии пользуется также певица Сиссель Кюркьебё (Sissel Kyrkjebø), или просто Сиссель, принимавшая участие в записи саундтрека к фильму «Титаник», а также спевшая дуэтом с такими знаменитостями, как Хосе Каррерас и Пласидо Доминго на первом рождественском концерте в Москве после распада СССР. Сейчас славу приобретает группа Kings of Convenience.

Норвежский архитектурный стиль всегда зависел не только от модных европейских тенденций, но и от экономического положения страны, технической оснащённости, демографических характеристик и, безусловно, культурных изменений. Все зодческие веяния, приходившие из развитой континентальной Европы, никогда не заимствовались целиком и полностью, а приспосабливались под местный климат с его холодными зимами, резким ветром и большим содержанием соли в воздухе, особенно на побережье.

Средневековая ставкирка

Политика также имела немаловажное значение в развитии норвежской архитектуры. Вплоть до эпохи викингов в стране сооружали деревянные здания, и деревянное зодчество достигло своего апогея в элегантных и эффективных судах – драккарах. В Норвегии сохранилось по меньшей мере 250 деревянных домов, построенных до 1350 г.

Особое место в древней норвежской архитектуре занимают ставкирки – деревянные каркасные церкви, появившиеся в конце эпохи викингов, в XII–XIII вв. Ещё в начале XIX в. подобных строений в стране насчитывалось целых 150, но многие были разрушены различными религиозными течениями, выступавшими за простые пуританские черты в архитектуре, и сегодня в Норвегии осталось лишь 28 ставкирк.

Ставкирки – а в Средние века их существовало более тысячи – были прекрасно приспособлены под климатические условия страны: их структура предотвращала гниение деревянных балок. Вход в подобный храм обычно украшен замысловатой резьбой, а основной мотив орнамента – ленточное плетение, столь характерное для дохристианского скандинавского искусства.

Вытеснившее древнескандинавскую мифологию христианство вторглось в Норвегию со своими романскими соборами и церквями, что во многом было результатом влияния Англии. Правда, многим романским церквям были впоследствии приданы черты готики (как, к примеру, соборам в Ставангере и Тронхейме), однако кое-где можно ещё увидеть первые каменные храмы – скажем, в Бергене или Тронденесе.

Пока Норвегия находилась в союзе с Данией, в ней возводились замки и крепости, впоследствии модернизировавшиеся и сохранившиеся до наших дней. Свой вклад внесли и ганзейские купцы, построившие в XVI в. целый ряд типичных домишек, ярким примером которых служит бергенская набережная Брюгген.

В период Средневековья географическое положение страны отчётливо сказалось на её экономике и населении – потому крестьянское фермерство здесь долгое время оставалось довольно крепкой отраслью, в отличие от Европы, где утвердилась феодальная система. Этот фактор, а также использование в качестве основного строительного материала дерева привели к тому, что в Норвегии практически нет зданий в стиле барокко, ренессанса и рококо.

Самыми ранними примерами норвежской литературы (зачастую она объединяется с исландской) считаются языческие поэмы «Старшая Эдда» и «Младшая Эдда» Снорри Стурлусона, а также творения таких скальдов IX–X вв., как Браги Буддасон и Эйвин Скальдеспиллер. Переход страны к христианству привёл к расцвету норвежской литературы, и появились «История Норвегии» и «Зеркало короля».