– Что они делают? Чего хотят? – пробормотала, растерянно озираясь.

– «Тебя намереваются убить! Кастуют «Сияние Солга», которое спалит тело дотла», – раздался в голове мужской незнакомый голос.

Вот так новости! – осознала неприятный факт, что теперь я слышу непонятные голоса. Впрочем, сейчас это была меньшая из проблем.

– Как им помешать? – насела на единственный источник информации.

– «От света способна укрыть только тьма. Тебе нужна защита Хаоса, – посоветовал незнакомец. – Тебе нужно лишь попросить о спасении, но все имеет свою цену».

– Можно подумать, у меня есть выбор! – хмыкнула я. – А как просить? У кого? Сам-то ты кто?

Как оказалось, от меня требовалось лишь согласие. Вместо ответов, в голове возникла отчетливая картинка символа, который требовалось начертить на ладони.

Интересно, а чем чертить, когда из вещей на мне только балахон? Но я не для того получила второй шанс, чтобы так бездарно его упустить. Если потребуется, зубами жизнь выгрызу! Хм, а это идея!

Недолго думая, прокусила до крови указательный палец левой руки и начертила на правой ладони знак, что крепко-накрепко врезался в память. Едва я закончила, как жрецы обрушили на меня ослепительный свет, от которого заслезились глаза. Я не знала, поможет ли способ, подсказанный незнакомцем, но выставила руку в защитном жесте. Кровь моментально закипела, выжигая символ на ладони. Защита сработала. Вокруг соткался полог тьмы, который по странному стечению обстоятельств походил на круглую тень, отбрасываемую местной луной. Она как раз закрыла собой солнце, находящееся в зените.

Из меня же будто вытянули последние силы. Глаза закрылись сами собой, я находилась в предобморочном состоянии. Единственное, что я успела заметить перед тем, как отключиться, что рядом соткалась из черноты фигура человека. Это ему я обязана своим спасением?

– «Теперь ты должна мне жизнь, иномирная душа, – раздался зловещий шепот в ушах. – Однажды я приду за платой. А пока заберу то, что уже принадлежит мне».

Испугаться я не успела, погрузившись в беспамятство. Но именно эти слова застыли в ушах, когда очнулась. У меня разом включились органы чувств, а сама я от неожиданности не удержалась на ногах и осела на пол. На пол, который разительно отличался от прежнего рисунка мраморных плит. И храм совершенно не был похож на тот, где меня едва не убили во второй раз.

Статуи, жрецы и даже зрители присутствовали, но не было того размаха, что ощущался в первом храме. Еще одна немаловажная деталь – в стеклянном потолке сиял диск белого солнца, никакой луны даже близко не наблюдалось. Как и паники среди зрителей, и желания у жрецов меня уничтожить. Наоборот, Верховный увидел, что я упала, и поспешил на помощь. Лишь усилием воли я не дернулась, когда жрец подхватил меня под руку и помог подняться.

– О, сегодня поистине великий день! – благоговейно произнес мужчина, раздвинув специальную прорезь на балахоне, чтобы осмотреть мое правое плечо. – Приветствую, будущая норна! И да пребудут с тобой… – жрец запнулся, изучая божественный рисунок, – силы Турга, Халха и Ингаса.

3. Глава 2

Кто такие эти три товарища, я уточнять не стала, чтобы не показаться невежественной. Несмело улыбнулась мужику в рясе, чьи глаза были подведены сурьмой, а на лысине золотой краской нарисована спираль.

– И что со мной теперь будет? – Кажется, я спросила это вслух.

– Как что? Норне с покровителями бога огня, войны, грома и молний прямая дорога в столицу. – Жрец не скрывал радости и чуть ли не пританцовывал вокруг меня. – Верю, ты станешь норной для одного из сильнейших солов Сагрилара. Готовься! Ради такого случая я испрошу милости у Райдоса и открою портал в Сагрис. Сегодня сам Феху – бог удачи – одарил милостью наш храм. Пожалуй, отстою службу в его честь!