– Вы не хотите принимать участие в военном совете? Жаль, я рассчитывал услышать от вас дельные советы.

– Не, ну почему, – торопливо заговорил Федор Александрович, – мы хотим!

На обратном пути княжичи оживленно шептались, то и дело поглядывая на подготовленную для пушек гать, которая хорошо просматривалась с насыпи. Впрочем, Норманн практически не обращал на них внимания, он размышлял над вариантами построения своих немногочисленных войск. Надо что-то придумать, но что? В свое время он с интересом прочитал историю Северной войны, где говорилось, что благодаря Петру I русские войска воевали практически без потерь. Во время Польской кампании не меньший талант показал князь Меншиков, который не раз спасал польского короля от полного разгрома. Нападая на шведов с последующим притворным отступлением, князь заманивал противника в хитроумные засады и подчистую выбивал вражеские полки. Разъяренный Карл XII дважды пытался самолично разгромить армию Меншикова, и оба раза оказывался в луже, причем в буквальном смысле этого слова. Первый раз хитроумный маневр русских загнал шведов в болота Полесья, откуда они с трудом выбрались спустя месяц. Второй случай оказался еще более поучительным: армия Карла XII более двух месяцев голодала на острове среди многочисленных притоков реки Припять.

Увы, в книгах описаны только знаменитые сражения да детали той или иной военной кампании. Здесь, между болотами и холмами, предстояло решить локальную задачу, о которой никогда не упомянут даже в краеведческом музее города Норчепинг.

– Что решили? – нетерпеливо спросил поджидавший у конца насыпи Дидык.

– Ничего, – пожав плечами, ответил Норманн, – сейчас вместе осмотрим эту сторону, затем определимся.

– Надо другое место искать, здесь низина с трухлявым ельником, а за поворотом еще одно болото, – недовольно сказал воевода.

Норманн покосился на россыпь хиленьких, покрытых мхом елочек, за которыми просматривался поворот дороги к следующему болоту, и заинтересованно спросил:

– У поворота хватит места для построения нашей дружины?

– Никакого прока из этой бестолковщины не получится! – возразил Дыдык. – Сухо здесь да там, а посередине сырая, кочковатая земля. Норги нас краем болота обойдут!

Безрадостный пейзаж совершенно не подходил для планируемого сражения – дружина Магнуса Норвежского без труда обойдет заслон. Норманн еще раз посмотрел на реденький лесок и спросил:

– Захар Иванович, твои воины за день вырубят все эти деревца?

– Тебе лень другое место искать? – буркнул воевода. – Заманим врага на себя, а дальше что? Отобьем атаку – и сами козлами заскачем через ямы и колдобины!

– А вы что скажете? – обернулся Норманн к княжичам.

– Норгам тяжело придется, бежать неудобно, надо все время под ноги смотреть, из лука не выстрелить, – сразу ответил Василий Васильевич.

– Аркебузы успеют сделать полдюжины залпов, да лучники колчан ополовинят, – добавил Федор Андреевич.

– Ну и что? Побьем половину врагов, остальные убегут за болото и начнут нам козни строить! – возразил Дидык.

И воевода, и княжичи сказали правильно, выбранная позиция как нельзя лучше подходила для обороны и совершенно не годилась для атаки. Норманн не собирался отбиваться за щитами, надо было разгромить Магнуса Норвежского, что возможно было осуществить только с помощью активных действий.

– Мы сможем атаковать колонной и рассечь ряды норгов на две половины? – спросил он у воеводы.

– Трудновато, на дороге соберется толпа, люди непроизвольно выберут самое удобное место, – без раздумий ответил Дидык.