– Э‑э… а‑а… – пробормотал тот, окидывая взглядом пляж и, кажется, не видя нас. – Уважаем… – наконец проговорил он непослушными губами, проглатывая окончания, и повторил: – Уважаемы… Азиз. Он хотель знать, где мани.

– Деньги, что ли? – догадалась Марина.

Аман часто закивал, обрадовавшись подсказке.

– Йес! Деньга, деньга!

Азиз произнес еще несколько слов и потребовал – снова тычком под ребра – от Амана перевести.

Тот вновь заблеял, подбирая слова.

Как я уже упоминал, толмач из «боя» был никудышный, а потому и бандиты, и обитатели «Коралл Бич» были в затруднении – одни не могли объяснить, чего от нас хотят, мы не могли понять, чего бандитам нужно. Хотя я догадывался, что именно хочет этот самый Азиз, но помалкивал – не тот случай, чтобы выказывать свою осведомленность. Наконец выход из положения нашла Ксения. Она, надо сказать, довольно смело, спокойно и уверенно заговорила, обращаясь к Аману:

– Ду ю спик инглиш?

– О, йес, йес, ай ду! – сказал он радостно и снова закивал.

Дальше дело пошло быстрее, хоть и говорить приходилось на двух языках и через двух переводчиков. Азиз говорил на арабском, Аман переводил его слова на английский, а Ксения, которая, как оказалось, превосходно знала этот язык, стала переводить нам на русский.

– Этот парень заявляет, – кивнув в сторону Азиза, заговорила Ксения после того, как сказанные главарем бандитов слова перевел на английский Аман, – что Валентин приехал в Египет специально для того, чтобы продать пропавший не так давно из музея в Стамбуле Кинжал Пророка – святыню мусульманского мира. Вчера вечером кое-кто встречался с Валентином, и тот сказал ему шифр сейфа, в котором будет храниться кинжал, но не сказал, где именно сейф находится. Сегодня Азиз привез Погребнову деньги за Кинжал Пророка, порядка миллиона долларов, и Валентин назвал место, где хранится реликвия. Азиз позвонил своим людям, те поехали и забрали кинжал. У Азиза не было оснований подозревать, что его обманывают, и потому он, оставив Валентину плату за кинжал, покинул его номер. Однако когда он встретился со своими людьми и отвез Кинжал Пророка заказчику, оказалось, что это не настоящий кинжал, а его дешевая подделка. Заказчик был разгневан, и тогда Азиз вместе со своими людьми приехал в «Коралл Бич», чтобы забрать деньги у Валентина. Но в номере Погребнова никто ему двери не открыл. И тогда они вызвали Амана, который открыл замок.

До сего момента Ксения старалась говорить более-менее ровно, особо не выражая эмоций, но когда по цепочке – Азиз, Аман, Ксения – до нее дошел смысл слов главаря банды, она побледнела, вытаращила глаза и с трудом выговорила:

– Когда они вошли в номер Валентина, то увидели, что он убит, а денег нет. – Она обвела нас изумленным взглядом и уже от своего имени проговорила: – Ребята, это что же за ерунда такая? Валентин убит?

Все стояли в гробовом молчании, ошарашенные новостью. Сообщение о смерти Погребнова не являлось для меня новостью, но, чтобы не вызывать подозрений, я тоже сделал вид, будто потрясен. Между тем «конвейер» по переводу слов Азиза продолжал работать, и Ксения выдала на-гора последнюю порцию словесной руды, прошу прощения за пышную фразу.

– Он говорит, – пробормотала она, на сей раз с потемневшим лицом, – что Валентина убил кто-то из нас и он же забрал у него деньги. Потому Азиз требует немедленно вернуть их ему. В противном случае он всех нас со своими людьми перестреляет как мух!

Я стоял как громом пораженный. А ведь действительно прав Азиз: кто-то из нас грохнул Валентина и заграбастал деньги. Отличный оборот событий…