На лестничных пролетах было темновато, не хватало естественного освещения, лампочки зажигать ещё рано. Рассмотреть взгляды друг друга на расстоянии было невозможно. Но хватило и энергетики. Подозрений. Узнаваний. Предположений.

В воздухе заискрило.

Их битва взглядами длилась не более десяти секунд. Они прекратили движение, и скрестили взгляды. А потом каждый из них продолжил свой путь.

Первое, что бросилось в глаза Алексею – оставленные ромашки. Красивый букет. Не типичные розы. Нежные. Трепетные. Как Полина.

Паскудство.

Шалый заскрежетал зубами.

А девочка-то привлекательная. Даже очень. И со своими ещё предложениями… Не, нормально: «Станьте моим любовником». Если бы они встретились где-нибудь в баре или у общих знакомых, она бы не прошла мимо его похотливого взгляда. Ладная. Сладко сложенная. Одна попа чего стоит. Зажал бы её где-нибудь в уголке. Или в машине разложил на заднем сиденье. И что-то подсказывало Шалому, что она противиться не стала бы.

Но…

Они имели то, что имели.

Он - в роли охранника, или пока не пойми кого. Она - в роли жертвы.

Примелейшая картина. Аж сплюнуть хочется.

Посмотрев на цветы, Леша недовольно поморщился. А он и не догадался.

Позвонив в дверь, приготовился к тому, что ему не откроют. Черт, и телефонами они с Полей не обменялись. Не будет же он десятками минут тут торчать под дверью, как сопливый юнец.

На душе как-то мерзко стало. Пакостно. Не любил Шалов, когда обижали девочек.

Ох, как не любил…

На его удивление, сразу же после звонка послышался звук поворачивающегося ключа.

Дверь открылась и перед ним предстала заплаканная Поля с покрасневшим носом и прокушенной губой.

- Тааак, - протянул он, чувствуя, как градус закипания его ярости резко повышается. Если бы они с Полиной были знакомы чуть ближе… чуть дольше…

- Привет, - она шмыгнула носом и приоткрыла дверь шире.

А у самой взгляд бегает. И на ромашках постоянно останавливается.

Алексей специально задержался в дверях. Он мог лишь предполагать, что сейчас творится в душе девочки. Но и он, черт побери, в няньки не нанимался! Он вообще ни на какую роль не нанимался! И сопли-слезы подтирать ей не собирался!

- Привет. Что за мокрота? – он кивнул на её лицо, которое она поспешила опустить, а слезы размазать по щекам.

- Сережа приходил.

Мать вашу!! Она его Сережей называет! Может, ещё и «котиком» или «барсиком»? Какие сегодня ласковые прозвища в тренде у девчат?

Шалый разозлился. На себя, на неё, на ситуацию в целом.

Вот почему Беркут всегда умудряется его вляпать в глупую историю?

- Я видел. Столкнулся с ним на лестнице.

Девочка мгновенно побледнела, даже пошатнулась.

Алексей выругался.

- Поль… Тебе плохо или как? Может, мне уйти? Или пройти дашь? Я могу уйти, ты можешь взять букет и выкрикнуть в окно, чтобы он вернулся. Всё просто.

Кто он – уточнять не стоило.

После его жестких слов Полина растерянно заморгала и, шумно сглотнув, отступила, впуская его в квартиру.

- Извините.

Она бросила ещё один взгляд на ромашки и закрыла дверь.

Так-то лучше.

На этот раз она повела его в единственную комнату. Что сразу бросилось в глаза Шалову – из мебели, на которой можно было спать, был лишь диван.

- У тебя раскладушка есть? – спросил он, чем немало её озадачил.

Поля, видимо, в мыслях находилась на лестничной площадке.

- Раскладушка?

- Да.

- А… зачем она?..

Шалый, не стесняясь, грубо выругался.

- А где я спать буду?

- На диване.

- А где ты будешь спать?

- На диване…

Сказала, и лишь тогда весь смысл сказанного дошёл до неё. Бледность мгновенно сменилась на приятный розовый цвет.