Макс всё время был рядом, я его не видела, но чувствовала. Я научилась определять его местонахождение. Да он и не скрывал, что всё время следует за мной. Он любил играть мной, как сытый кот запуганной мышкой.

Любые ссадины и порезы к вечеру заживали, регенерация тела стала в сто раз быстрее. И чем больше я пила его кровь, тем сильнее становилась физически. Подчинение тоже увеличивалось. Удивительно, но я не интересовала его как женщина. Никакого секса, никакого принуждения. Его не было, и не могло быть. Все его действия были направлены лишь на мою физическую подготовку.

Я тут уже две недели. Без интернета, связи, любимой пижамы и домашних тапочек, без комфорта и уюта. Из меня Макс, похоже, собрался сделать воина. Любое неподчинение или нытьё каралось болью. Да такой, что выкручивало все суставы, болела каждая клеточка тела. Падая на землю, билась в судорогах от невыносимой боли. Острые камни впивались в тело, раня нежную кожу.

А он стоял и смотрел на мои страдания, он был весь пропитан садизмом. Иначе его действия назвать было нельзя. После наказания Макс заставлял пить свою кровь, от которой мне опять становилось плохо. Меня всё ещё тошнило от противного металлического привкуса.

Поэтому я предпочитала молчать и сводить на минимум наше с ним общение. Но разве это возможно, когда находишься под постоянным контролем? Когда ты уже не принадлежишь себе ни телом, ни душой? Боль – вот мой спутник жизни.

Я не знаю, кем становлюсь? Не вампир, не человек, какой-то гибрид. Кровь древнего вампира давала мне силы. И только благодаря ей ещё не сдохла на очередном забеге. За силовыми упражнениями мы проводили всё утро и день. Вечером медитация и концентрация, а ночью меня ждали подкорректированные Максом ночные кошмары. Где я билась насмерть с мерзкими тварями.

Я ненавидела Макса лютой ненавистью, а он лишь ухмылялся, когда пресекал мои побеги. В очередной раз получив порцию боли, решила, что готовиться к побегу нужно более тщательно. А для начала мне действительно стоило научиться выживать.

Выживать и убивать таких тварей, как он. Я так от него уставала, что в минуты спокойствия погружалась в себя. Мне помогала медитация, я усиленно искала лазейки. Старалась найти выход из вечного, как мне казалось, болевого кошмара.

Макс знал, как сильно я его ненавижу. И ему это нравилось. Похоже, я теперь его личная игрушка, шут и скоморох. Его жизнь до меня явно была скучна.

Вначале я пыталась у него расспрашивать: зачем это всё нужно? Почему он учит меня убивать ночных монстров, которые скрываются в тенях? Вместо этого он просто показал. Зачем рассказывать, когда можно устроить показательные выступления. И главной звездой на арене, конечно же, была я.

– Помнишь озеро?

– Да.

– Так вот, тогда тебе удалось через тени попасть на дальнее озеро, где обосновалась нечисть. Там гиблое место. Местные обходят его стороной. А всё из-за того, что грань между мирами тонка. Они её прорвали, но далеко от точки разрыва материи отойти не могут. Это закрытая зона для людей. Туда, пожалуй, и отправимся. Не думаю, что Пётр нас там будет ждать. Так что не надейся на то, что ты вырвешься из моих цепких когтей, – Макс отрастил когти, жёлтые, длинные, страшные и смертоносные. – Но даже если и так, что это изменит? Моя кровь течёт по твоим жилам. А это значит? – он ждал моего ответа.

– Контроль и боль, – меня передёрнуло. Кровь древнего вампира имела над моим телом и разумом власть.

Да, теперь я верю в этих чудовищ. А если есть они, то есть и другие твари. У меня была надежда, что как только он прекратит мне её давать, я стану такой, как и прежде. Весёлой, жизнерадостной, а не смурной и молчаливой.