Джемма крепче сжала кружевную сумочку, подобранную под простое, но элегантное черное платье.

А она надеялась – Габриэль не придет на вечеринку! Он редко посещал такого вида мероприятия, даже если его приглашали. Пару раз, когда Габриэль приходил на вечеринки, Джемма узнавала об этом заранее и находила причину провести вечер в другом месте. Сегодня поступить так же не получилось. Джемма должна была серьезно поговорить с Зейном, хочет он этого или нет. Ей просто необходимо было приехать на эту вечеринку!

Несколько элегантно одетых дам заслонили Джемме обзор. И в этот момент она почувствовала на себе чей-то настойчивый взгляд.

Темные глаза, которые Джемма видела во сне чуть ли не каждую ночь, встретились с ее глазами.

Сердце бешено забилось в груди. Рассеялись все сомнения, будто Габриэль мог не знать о присутствии Джеммы на этой вечеринке. Он знал! А судя по тому, как нахмурил брови, был совсем не рад ее видеть.

Джемме вдруг стало больно, и она застыла на месте.

Неловко повернувшись и наткнувшись на официанта с подносом, Джемма залилась краской, пробормотала извинение и сделала шаг в сторону, а затем стала протискиваться к выходу из душного зала.

Небольшая группа гостей расступилась, и, наконец, в зал вошел Зейн, сразу направившийся ей навстречу.

Джемма заметила в ухе Зейна три серьги-гвоздики, которые, как ей казалось, располагались слишком высоко и не шли ему. Призвав на помощь все свои актерские способности, она постаралась предстать перед Зейном веселой и жизнерадостной.

Они быстро обнялись, их ослепила вспышка фотоаппарата. Такие объятия не были редкостью для друзей, но почему-то в этот раз Джемма сама себе показалась весьма неискренней.

Джемма понимала – дело только в ней. Решение стать невестой Зейна и с его помощью вернуть дочь казалось ей гениальным – до тех пор, пока она не увидела Габриэля. Теперь, за какие-то несколько минут, все круто изменилось.

Эта встреча растревожила ее больше, чем она могла себе представить. Всего один пронзительный взгляд Габриэля заставил ее почувствовать вину – ведь она выбрала Зейна, а значит, предала Габриэля! Нет, это просто смешно! Да, он был настоящим отцом Санчи, но только и всего.

К счастью, Зейн был таким же потерянным, как и Джемма.

Когда он отказался выйти с ней на балкон, чтобы поговорить с глазу на глаз, как Джемма хотела, она расстроилась и направилась к ближайшему выходу. Она торопилась покинуть зал, ведь больше здесь ей делать нечего.

И тут Джемма взглянула на свое поведение глазами Габриэля. И ей совсем не понравился тот образ зависимой женщины, который она создала.

Впервые в жизни Джемма была готова отказаться от своей независимости, к которой была приучена с детства, и предложить мужчине встречаться…

Но план А провалился. Теперь, увы, Джемме придется прибегнуть к плану Б.

Официант предложил Габриэлю бокал шампанского, но тот отказался и окинул взглядом многолюдный зал. Группа японских бизнесменов в серых костюмах расступилась, и Габриэль был вознагражден за настойчивость: он снова увидел светлую кожу, рыжеватые волосы и черное кружево платья…

Константин Атрей вскинул бровь:

– Джемма О’Нилл. Она становится все успешнее или становилась… Ей только что пришлось уволиться по личным причинам.

Перед глазами Габриэля снова предстала картина: Джемма в объятиях Зейна.

Он стиснул зубы и перевел взгляд на Константина. До вечеринки они договорились пересмотреть предложение открыть новую гостиницу «Амброзия Перлс» в Окленде. Правда, Габриэль не мог обещать брату заем от «Атрей групп», ведь Марио владел достаточной долей акций и обязательно наложил бы вето на сделку. Можно было накопить необходимую сумму, но у Габриэля уже не было на это времени.