— Мам, ну что ты! — воскликнула Лера, ее уже начало потряхивать от волнения.

— Не перебивай. Твой Андрей в молодости был влюблен в меня, красиво ухаживал, добивался взаимности, но я выбрала твоего отца… — огорошила мама своим рассказом.

Лера судорожно вдохнула, рухнула на стул и прикрыла рот ладонью. Крик замер в горле, так и не вырвавшись на свободу. Судьба в последнее время преподносила слишком жесткие сюрпризы, буквально выбивая почву из-под ног. Как реагировать на слова матери, Лера просто не знала. Прикрыв глаза, старалась дышать глубоко и сохранять спокойствие, но нервная дрожь уже вовсю гуляла по телу.

— У вас ним было что-то? — хрипло спросила она, до ужаса боясь услышать ответ.

— Конечно нет! — воскликнула мама, и Лера не сдержала вздох облегчения. — Раньше не принято было… Но, кажется, он до сих пор мне этого не простил.

— Почему ты раньше мне ничего не рассказала?

— Стыдно, дочь… и страшно. Я все надеялась, что ты сама примешь правильное решение…

Лер, беги от него, пока не поздно. Я тебя прошу, умоляю, брось его, — настаивала мама, разрывая сердце Леры на куски. Она не понимала, что назад пути нет. Не знала, что ее единственная любимая дочь продалась, как проститутка, и назад дороги нет.

— Мамуль, не нагнетай, — спокойно возразила Лера, сумев наконец взять себя в руки. — У нас все хорошо, — заученно произнесла она и привычно добавила: — Не переживай.

— Ты посмотри на себя: молодая красивая, ты достойна большего, лучшего. Ну что ты прицепилась к нему?

— Мам, я люблю его… — монотонно, как мантру, повторила Лера, едва сдерживая подступившие слезы. Не могла себе позволить разрыдаться, только не сейчас. Только не при маме.

— Ты еще не знаешь, что значит любить мужчину, — нежно продолжила мама. — А когда узнаешь, может быть поздно. Этот паук тебя не отпустит. Доченька, любимая моя, не совершай эту ошибку, — слезно просила она, а у Леры по щекам текли слезы. — Я тебя умоляю, одумайся!

— Мамуль, я попозже позвоню, — тихо проговорила Лера, скинула вызов и отбросила телефон в сторону.

В груди горело от сдерживаемых рыданий, а перед глазами образовалась соленая пелена. Лера судорожно хватала ртом воздух, пытаясь остановить надвигавшуюся истерику. Мысли свирепым ураганом бушевали в сознании и мешали сосредоточиться на главном.

Она потерялась, не понимала, что ей теперь делать. Как вести себя дальше? Как вообще жить дальше? Хотелось просто провалиться сквозь землю и больше не существовать на этой жестокой планете.

Нужно было срочно поговорить с Андреем и все выяснить, но... Лера шумно выдохнула, понимая, что эта затея обречена на провал. Что она собралась выяснять? Андрей никогда не говорил ей о любви, не обманывал и не требовал взаимности. В их договоре ее роль четко определена, и она согласилась на нее. А то, что Лера теперь знает неприятную правду, только ее проблемы. Какая ирония, она спала с его сыном, он был влюблен в ее мать... А что, если Андрей и правда мстит за тот давний отказ? Это вполне в его духе. Только что это меняет в их ситуации? Ровным счетом ничего. Придется в очередной раз проглотить этот горький ком и нацепить ненавистную маску счастливой невесты. Пора готовиться к вечеру.

С этими мыслями Лера вытерла слезы, допила остывший кофе и решительно встала.

Отдав все необходимые распоряжения по поводу вечера, Лера поднялась в комнату. Нужно было привести себя в порядок и переодеться к празднику, благо наряд подготовила заранее. Осталось только нанести макияж, сделать красивую прическу и переодеться.