— Приветствуем вас, люди, — поклонилась четверка.

— В этом доме мы должны забрать шилессу? — спросил чернявый и обвел взглядом двор.

— Да-да, ошейник целомудрия почти готов, — заторопилась Гарпи. — Проходите сюда, гости дорогие.

Но драконы медлили, поглядывали на небо, словно еще кого-то ждали. Чернявый внимательно оглядывал всех слуг, наконец посмотрел на меня. В его глазах зажглись огоньки, он оценивающе наклонил голову и улыбнулся. И сразу его лицо подобрело, стало милым и привлекательным.

— Летит! Еще один летит! — закричал кто-то в толпе слуг.

Мы дружно задрали головы. Высоко над нами кружилась огромная птица, вот она ушла в крутое пике и у самой земли перешла на бреющий полет. Картина завораживала. Я даже забыла, что буквально сегодня утром попала под машину и оказалась здесь. А теперь вокруг меня чужой мир, странный, страшный, я наблюдаю за полетом дракона, словно перенеслась в сказку.

Встряхнулась, прогоняя наваждение, может, это лекарственная галлюцинация? Мне капают обезболивающие, я вижу длинный и красочный сон. Скоро проснусь и окажусь в своем мире, буду лежать на больничной койке, а рядом со мной на стульчике будет дремать мама.

Ущипнула руку, вскрикнула от боли, Пикси бросилась дуть на покрасневшую кожу.

— Не калечьте себя, шилесса, — упрекнула меня девчонка и покосилась на блондинчика.

В этот момент последний дракон завершил свой полет. Вблизи он был просто огромен. Бронзовая шкура отливала золотом на солнце, а по кончикам крыльев бежали красные искорки. Точно такого же дракона я видела на картине, спрятанной на стене за обивкой. Кайри тогда сказали, чтобы я не смотрела ему в глаза.

Но как не смотреть, если любопытство сжигает изнутри. Где я еще познакомлюсь с драконами — этими диковинными созданиями.

Наконец здоровяк легко коснулся ногами дорожки и обернулся человеком. На этот раз предо мной предстал мужчина в полном расцвете сил. Высокий, стройный, с длинными волосами, убранными сзади в хвост. Бронзовые чешуйки золотились у мочек ушей и дорожками убегали вниз к шее. Настоящий принц из сказки.

— Добрый день, госпожа, — поклонился он Гарпи. — Позвольте представиться, командор Рагнар, сопровождаю Голена в страну людей и готов забрать шилессу в Обитель драконов.

— Да-да! Я уже отправила гонца к его величеству, а пока, не хотите ли отдохнуть, я приготовила для вас покои.

Командор важно кивнул и пошел, не глядя по сторонам, за Гарпи. Юноши заторопились следом за ним. Проходя мимо Пикси, блондинчик ей подмигнул, и девчонка зарделась от смущения.

— Спятила? Зачем тебе это зефирчик? — я ткнула ее в бок. — Дракон человеку не пара!

— Ничего вы не понимаете, шилесса! А вдруг я его истинная.

— А это что еще за зверь? Признавайся?

Я схватила Пикси за руку и потащила ее к себе, заодно вызвав и кайри. Крошки несколько мгновений не показывались, обиделись.

В своей комнате я бросилась к картине, отодвинула обивку, вгляделась в изображение.

— Не смотрите в глаза, — всполошились кайри.

— Это же он? Да, девочки? Он?

— Кто он?

— Тот, который прилетел. Тоже бронзовый с красными искорками.

— Ну, да, похож, — Пикси подошла ближе.

— Тогда он егерес?

— Что вы! — закружились кайри, а Пикси замахала руками. — Сам правитель не полетит забирать заложницу, ему это не по статусу.

— Странно, а мне показалось, что одно лицо, точнее, морда. Или как там у них называется это место? — я ткнула пальцем в нос на картине.

— Шилесса, не стойте так близко!

Кайри подняли меня и опустили на широкое ложе.

— Объясните толком, почему?

Я и сама чувствовала какое-то бешеное притяжение, когда смотрела на дракона, но считала, что меня сжигает обычное любопытство.