– Наш самолет оснащен оружием? – уточнил Татум, склонившись над столом.

– Конечно. Как же иначе?

– Его достаточно для нашей… миссии?

Я растерянно взглянула на него.

– Мы можем установить несколько ракет, но… Я бы не советовала.

– Почему?

– Если произойдет аварийная посадка, и ракеты будут повреждены, то полет для пилотов закончится трагично.

– Но ведь можно катапультироваться, – возразил Татум.

– Ты не понимаешь! Мы должны сохранить самолеты во что бы то ни стало. Во-первых, в Элла-Роуз их всего три, а во-вторых, вы сможете вернуться домой только на самолете. Других вариантов нет. Да и в кого тебе стрелять, скажи на милость?

– Этого никто не знает, – пожал он плечами. – Я бы вооружился.

– Возьми с собой пистолет.

– Спасибо за совет, Сицилия, – скривился он. – Еще про арбалет не забудь.

– Это ты про него не забудь, – буркнула я. Повернулась к нему и прикусила губу. Татум хоть и храбрился, но, показалось, что в его глазах я заметила тоску. – Послушай, я очень надеюсь, что вы все вернетесь в целости, но для этого нужно всеми силами сохранить самолеты, понимаешь?

– Да вроде не дурак.

– Если откажешься от ракет, самолет будет более маневренным. Поверь, это важно.

– Хорошо, я подумаю. – Он провел ладонью по бритому затылку, внимательно вглядываясь в чертеж. Я невольно залюбовалась им. Мы стояли очень близко, пара миллиметров, и наши руки соприкоснуться. Я даже чувствовала тепло его тела, но мысленно заставляла себя не думать об этом. – Расскажи подробнее про автоматизацию пилотирования.

– Да. Конечно… Мм, смотри. Установлена комплексная цифровая система управления, предусматривающая автопилот и автоматический полет по путевым точкам. Сюда же включено управление вектором тяги двигателей…. Что? – осеклась я, заметив, что Татум широко улыбается.

– Не думал, что учиться может быть так приятно. Ты знала, что выглядишь невероятно сексуально, когда выдаешь все эти заумные термины?

Я закатила глаза и цокнула языком, но даже не призналась бы сама себе, что от его слов в груди стало щекотно…

– Ты вообще понял хоть что-нибудь? – проворчала я, пряча взгляд.

– Понял, стесняшка, – хмыкнул Татум. – Ты очень доходчиво объясняешь. Продолжай, пожалуйста.

– Больше не перебивай, – сурово произнесла я и продолжила: – Еще одна составляющая автоматизации заключается в том, что пилот может пользоваться практически всеми функциями, не снимая рук с рычагов управления двигателем. Это очень удобно.

Моя лекция затянулась на пару часов, но Татум и правда внимательно меня слушал. Однако я почувствовала, что нам обоим нужен перерыв, поскольку информации было слишком много, и Барнсу наверняка требовалось ее переварить.

– Возьмем тайм-аут – покосившись на часы на стене, сообщила я, откладывая карандаш. – Если хочешь продолжить, приходи часа через три.

– Почему так долго? – нахмурился сын Правителя.

– Сейчас обед, а потом мне нужно к главному конструктору, узнать результаты испытаний.

– Может, пообедаем вместе? – вдруг спросил Татум.

Я приподняла бровь и оглядела его с головы до пят.

– Мы все обедаем в столовой. Неужели ты будешь там есть?

– А что такого? – пожал он плечами.

– А то, что ты не привык питаться, как простые рабочие.

– Считаешь меня неженкой? – мрачно спросил он.

– Не важно, что считаю я. Главное, что ты сам о себе думаешь.

***

Арчи вошел в ангар, где работала Сицилия, и остолбенел. Рядом с ней, у стола с чертежами, стоял один из сыновей Правителя – Татум Барнс. Бывший жених сестры Цили.

– День добрый, – неуверенно произнес Арчи и нахмурился. Ему не понравилось, как Татум смотрел на девушку. С плохо скрываемым интересом, слишком пристально и откровенно.